这把清代龙纹玉斧（如图）长26厘米，最宽处10.7厘米，厚1.8厘米，重87克，质地为和田青玉。该斧由两部分组成，其一为腾飞的巨龙，龙口大张，龙尾卷曲，龙须后扬，作升腾之状，颇显神韵；其二为开刃的斧头，斧背厚实，斧刃薄削，两侧斧尖微翘，寒气微露。与一般玉斧不同的是，这把斧头中央有一圆孔，孔型圆润，尺寸与两侧开口匹配，相得益彰；加上其设计精巧，以龙身为斧柄，浑然天成。其质厚温润细腻、脉理坚密，表面有油脂光泽，轻微敲击可闻清脆、洪亮之声，手触处，有凉意来袭。

　　玉斧出现于新石器晚期，外形为一种扁平的梯形器，上端有孔，可缚扎执柄，下端有刃。玉斧的前身为用作猎杀武器的石斧，以玉制作后逐渐演化为氏族酋长或部落联盟首领执掌的王权象征物。比如，出土的一件商晚期兽面纹玉戚（戚源于斧），青黝色泽间杂黄褐色，正背面均浮雕以兽面纹为主题，辅之以旋涡纹、三角形垂叶纹，经考证它并非实用器物，而是一种礼仪用器。商周以后，玉斧少见或不复存在，直到明清之际，因仿古的兴起，才又出现，风格不再简朴，且大多为礼器，用来辟邪。

　　明代皇帝的龙袍下端，绣有两把“斧头”，也与斧为礼器有关。这两把“斧头”叫黼（fǔ），释义为古代礼服上绣的斧头状花纹。作为12章纹之一，黼，取的是割断、果断之意。又如日、月、星辰，取其照临之意；山，取其稳重、镇定之意；龙，取其神异、变幻之意等。

　　这把龙纹玉斧中间的孔可系带悬挂，寓意“斧到祸去，福到家中”。