我们通常根据海山“家庭合照”按照位置和个头将其分为两类：“大哥”——大洋中脊和“小弟”——海岭。

　　大洋中脊，又名中央海岭，多位于大洋中央，贯穿四大洋，成因相同、规模相似；其“个头”也十分出众——它是地球上最大、最长的环球山系，总长度约75000千米。“小弟”海岭也称海脊，是绵延在海底的高地。大洋中脊与海岭的关系与山脉和山岭的关系类似。

　　在生物资源方面，海山几乎栖息着所有门类的动物，科学家整合了对全球178座海山的调查记录，统计有1971种无脊椎动物，而目前海山在线数据库中收录了246座海山调查记录，涉及可分辨种类就有近2000种。

　　在海山栖息的物种以过滤捕食浮游生物、附着于岩石或固定在岩石生活的物种居多，数量最多也是最为典型的种类有海绵、珊瑚、海葵、海百合等。目前，对海山内部生物群的研究不多，底部栖息、体型较大的有软体动物、甲壳动物、星虫等。同时海山也是鱼类大量聚集的地方，有着丰富的鱼类资源。

　　海洋还储存了地球上最多的矿产，海山有富钴锰铁矿石（富钴锰结壳）、锰结核、多金属硫化物等天然矿物，可以用来开采铜、锌、铅和金、银等贵金属。（据《北京晚报》）