1949年12月,中央人民政府政务院将“五一”国际劳动节定为法定节日,全国放假1天。1950年5月1日,中国人民迎来了新中国成立后的第一个劳动节。全国各地纷纷以游行集会、文艺表演等形式热烈庆祝这个节日。这一天的《进步日报》增加到10个版面,全面而又有重点地宣传“五一”国际劳动节。
《进步日报》于1949年2月27日在天津创刊,前身是《大公报》,是解放区第一张民营报纸。1950年5月1日,该报第一版发表了刘少奇《在北京庆祝五一劳动节干部大会上的演说》。刘少奇的演说热情洋溢,一开始就豪情满怀地说:“中国大多数的劳动人民从有史以来才第一次在自已政府的保护之下,在自由欢乐的情景之中,庆祝自己的节日。这怎能不使我们和全中国的劳动人民感到十分的兴奋和骄傲呢!”
第一版还刊登了新闻《五一劳动节庆祝大会今晨在民园盛大举行》。报道说:“津市庆祝新中国诞生后第一个五一国际劳动节,今日上午10时将在十区民园举行盛大集会。本市各产业、行业及机关团体估计将有4万余人参加。大会由总工会黄火青主任致开会词,黄敬市长作有关津市生产工作的报告,各单位劳动模范讲话等。会后分四线游行。”另外还刊登了《首都五一前夕充满欢乐气氛》《庆祝五一劳动节,电台今播特别节目》《苏联人民庆祝五一,红场将举行阅兵》等有关“五一”国际劳动节的新闻和“全世界工人阶级联合起来,为持久和平与人民民主而斗争”的“五一”口号。
第二版发表了社论《认识今年的五一》;第四版是“本市私营工厂职工举行座谈会”的专版,介绍广大职工协助资方发展生产、渡过难关的情况;第六版为“迎接红五月,庆祝劳动节”的图片专版;第七版开专版介绍天津市工人文工团演出多幕话剧《不是蝉》的情况和剧评;第八版介绍了“五一”国际劳动节的历史和意义等;第九版的“生活”副刊专门编辑一期“五一文娱专辑”,刊登有关“五一”国际劳动节的文学作品,如鲍昌词、王莘曲的《五一之歌》,新评戏《东方红》、新歌剧《白毛女》的评论等;第十版为“上海工人阶级协助私营厂商渡过困难”特辑。