吴熙曾，现代著名山水画家，字镜汀，号镜湖。祖籍浙江绍兴，1904年出生于北京。1918年考入北京大学附属中国画研究所学习，17岁进入北京大学中国画法研究会，在金城、陈师曾的指导下研习临摹古画，专攻山水，并得到贺良朴、俞明、萧逊等名师指点，曾随金城、陈师曾赴日本举办中日绘画联展。历任北京中国画研究会常务委员，民族美术研究所研究员，《美术》杂志编委，北京画院副院长，中国美术家协会理事、书记处书记。吴熙曾十分注重绘画实景，建国后曾遍游名山大川，实地写生，让传统与造化相互交融，在摹仿前人笔意的基础上推陈出新，又具备自家面貌，真是难能可贵。

　　吴熙曾的这幅《柳塘归牧图》轴（如图），纸本，设色。画面左侧款识：“柳塘归牧，道胜仁兄雅正”，钤朱文“镜汀”印。画面青绿设色，兼有水墨意象，布局清新疏朗，远近主次明确。上方云水苍茫，远山隐约，江流回环浩淼，山林葳蕤依稀，意境幽远。中部水波舒缓，江上群鸟翱翔，有木屋、水亭拱伏于塘畔水上，小木船栖居其间，宁静安然；几株垂柳临水而立，枝叶婆娑，充满青绿诗意。近处山坡之下，竹林丛生，被山势遮去大部分的浅水塘里生长着一些水草，水波清冽。一个牧牛归来的牧童骑在牛背上，正从山坡间走出来，沿着塘边路径走向搭在水塘上的石板桥，后面还跟着一只归家的小牛。根据款识时间“辛卯”，可见这幅画创作于建国后的1951年，作者时年47岁。

　　作者功力刻实，笔劲力健而又不失轻灵活泼，以细笔结合粗笔设色，浓淡韵致，绚丽悦目，体现了作者对场景气氛刻画的注重。对景物的刻画尤其细致独到，柳树根须外露，虬枝劲节，柳丝随风垂拂，俯仰参差掩映，炎炎夏日黄昏，凉意顿生。水塘巧取一角，以简陋石板桥将二塘相连，虽不见蝉踪，但茂树柳荫，不禁让观者产生蝉鸣画中的联想。对牧童与牛的刻画亦细致入微，牛壮健丰硕，体形丰满，可见牛在牧放之时已经吃饱了肚子，而牧童扭头吆喝后面的牛跟上的细节，更显示出作者对牧归实景观察的细腻。整个画面布景依山就水，笔意疏朗，清丽深秀；远山近坡、垂柳小船、小桥流水、牧童壮牛……景物安排有序，动静分明，主题意境一目了然，洋溢出一缕浓郁的乡土气息。