我有一把晚清时期的银质长命锁，左右长10厘米，上下宽6厘米，厚度为5毫米。听母亲说，这把长命锁是我过满月那天外婆送的。锁的正面有“以介景福”四个字，为阳文，背面有图案。听母亲说，外婆的娘家是财主，在我出生的那个年代，医疗条件较差，小儿存活率低。孩子出生后，大人怕孩子夭折，有条件的人家就给孩子戴长命锁。如今，我已经52岁，一直视它为珍宝。

　　长命锁在我国有着悠久的历史，前身是“长命缕”，也叫“长生缕”“续命缕”“延年缕”“五色缕”“辟兵缯”“朱索”“百索”等名称。关于佩戴长命缕的习俗，最早可追溯到汉代。据《荆楚岁时记》《风俗通》《岁时广记》以及《留青日札》等书的记载，在汉代，每逢五月初五端午节，家家户户都在门楣上悬挂上五色丝绳，以避不祥。到了魏晋南北朝时，这股丝绳被移到了妇女臂上，渐成为妇女和儿童的一种臂饰，不仅用于端午，还用于夏至。在当时，由于战争频繁，加之瘟疫、灾荒不断，广大人民渴望平安，所以用五色彩丝编成绳索，缠绕于妇女和儿童手臂，以祈求辟邪去灾，祛病延年。到了宋代，这种风俗继续存在，不仅流行在民间，还传入宫廷，除妇女儿童之外，男子也可佩之。每到端午节前，皇帝在长春殿亲自将续命缕赏赐给近臣百宫，以便他们在节日佩戴。宋代称这种五彩丝绳编结物为“珠儿结”“彩线结”，可见其形制已较复杂,除丝绳、彩线外，还穿有珍珠等物，在当时京都等地的街市上还有不少店铺和市贩，专门以销售这种饰物为生。到了明代，风俗变迁，成年男女使用者日少，通常用于儿童，并成为一种儿童颈饰，后来逐渐演变成长命锁。

　　长命锁表达的是长辈对晚辈的祝福，一般用金、银、铜、玉作材料，与包含一定寓意的图案相结合。民间有金锁富贵，银锁平安，玉锁灵性之说。长命锁由谁来送也有讲究，通常亲生父母不宜给孩子送，而是由外婆或者孩子的干爸干妈给孩子。银锁是长命锁的主流材质，一方面因为它比黄金便宜，另一方面银具有安五脏、安心神、止惊悸、除邪气等养生作用，适合体质娇嫩的孩子佩戴，据说宝宝戴银首饰还有利于排出体内胎毒。