虽然已进入九九节气，但是毛乌素沙地上的积雪还没有完全融化。放眼望去，半枯黄半雪白的沙障铺在沙地上，定格在视线里。

　　“我们用价廉的‘破绳子’代替了造价相对较高的沙蒿沙柳做成了沙障。” 鄂尔多斯市乌审旗水利局正高级工程师曹晓明说。

　　“在一次下乡时，我发现沙梁上散落的一些废旧衣服布条旁堆积起了厚厚的沙子，于是我就有了一个大胆的构思，能否用其他材料来代替沙蒿、沙柳做沙障，既环保轻便，又造价低廉？”曹晓明的想法，经过一次又一次实验，终于证明草绳做的沙障效果很不错，就这样，别人眼中的“破绳子”派上了用场。

　　2013年3月，乌审旗水土保持工作中心从宁夏调运直径2.5厘米的草绳，在流动沙丘迎风坡试验布设草绳沙障。当年，他们在沙障背风处种植了杨柴，成活率为95%，网格内则撒播了沙蒿、沙米等草籽。经过一年观察发现，草绳沙障效果不逊于沙蒿、沙柳沙障。从此，毛乌素沙地“穿上”的草绳沙障成了一道亮丽的风景线。

　　“相比于普通的沙柳沙障，草绳沙障不论是经济成本还是治沙效果，均有巨大优势。”曹晓明说。首先，草绳沙障造价低。布设1亩同样规格的草绳网格沙障造价是沙柳沙障造价的一半。其次，草绳沙障设置不受季节限制，而沙柳沙障只能在春季沙柳未发芽或秋季落叶后设置，否则会影响沙柳的成活率。设置沙柳沙障需经割灌机平茬、人工装车、机械运输、人工卸车、人工放置沙柳、绑缚沙柳枝条等多个环节，且存在安全隐患。而草绳沙障工序简单，不需要这么多环节。不仅如此，草绳腐烂后形成的腐殖质，还可给植物生长提供营养。

　　草绳沙障使用近10年来，在当地防沙治沙工作中发挥了重要作用。