26年前的初春，乍暖还寒，田野一片萧瑟。我们怀着一名新闻人的敏感和执着精神，紧盯发生在内蒙古大地上的一条新闻线索，步步跟进，克服种种困难，深入现场采访，撰写了《种树“种到”联合国》一文，报道时任达拉特旗树林召乡副乡长王果香带领乡亲们植树治沙，被联合国邀请去介绍经验的事迹。稿件刊发在1996年5月3日的《内蒙古日报》上，引起较大反响。后来，作品被评为第七届中国新闻奖一等奖。再后来，该通讯又被收入人民教育出版社的全国统编教材初中《语文》课本。

　　教材的影响力确实不可小觑，王果香收到的全国各地中学生来信，装满了三大麻袋。《种树“种到”联合国》一文的影响持续发酵，不下几十种书籍收录其中并予点评。

　　一般来讲，一个记者在新闻生涯中总会采访很多人，有些会随着时间的流逝而被淡忘，而有些因为被采访者的品格，会深深地影响记者本人，不但不会被遗忘，甚至还会和采访对象成为好朋友。王果香便是不会被忘记的那部分人。

　　当年采访时，王果香42岁，年富力强，一心扑在工作上，有一股子天不怕地不怕的闯劲儿。一晃26年过去了，果香的境况如何，还有当年意气风发的样子吗？

　　几年前，我和内蒙古日报原副社长（当时未设副总编岗位）、也是本文的指导者李马钦商量，找时间，做一次对王果香的回访。李社长听后非常高兴，因为除了对文章作以指导外，他还与王果香是老乡，同为达拉特旗人，原本就熟悉。这样，他便开始运筹起来。后来每次见面，大家都会多多少少谈起此事，只是由于事务缠身，终未成行。倒也好，很像一坛老酒，我们与果香的情谊，又被多囤了几年的时光，在原有的基础上更显浓厚甘醇。

　　直到前两天，我们终于有机会实现这一目标，决定再不能推迟了，利用周六周日休息，一定要实现心存几年的念想。于是，推掉手头的繁杂事务，从呼和浩特出发前往达拉特旗，去看望果香。

　　“再不能推迟”，还有另一层意思，那就是当年的我们都已经老了。从最初的采访到如今，呼和浩特的丁香花已花开花落26次；那年种下的杨树，已长到直径一抱粗了；那会儿降生的婴儿，也该娶妻生子，朝壮年迈进。当年的老师李马钦今年79岁，已退休17年；本文的两位作者我和孙亚辉（内蒙古日报原总编辑）也分别于今年1月和4月退休，离开了新闻岗位，步入老年大军的行列；为我们驾车服务的报社人力资源部主任刘军，也已五十大几，他也是我过去许多文章线索的提供者和服务者，如《导游嘎丽娅》《伟大的爱情该是什么样？》《弟弟》等都得到过他的帮助，名字虽未出现，但文章里的“军哥”“朋友”等便指的是这位。

　　如果将此行称作“老年新闻回访团”，也着实不为过。

　　疫情当前，管理非常严格。经咨询，按防疫规定，返回呼和浩特必须持48小时内两次核酸阴性证明，而且，间隔要≥24小时，回来再做一次落地核酸检测。

　　5月20日傍晚临出发前，我们去做核酸检测，找到一处，队伍排得太长，又另寻他处，等赶到已经下班。我们只好赶往呼和浩特市妇幼保健院，那里无论人多少我们都得做。一通扫码注册，终于可以做了。

　　我问前面排队的小姑娘，她说昨天做过，是鼻拭子。一听这话，我几乎汗都快下来了。我有个毛病，过去很多年，常流鼻血，而且是流起来很难止住，所以，鼻子是我最不敢碰的地方。

　　别无选择，豁出去了！

　　两个小时的路程，一路观赏塞外春夏交替的景象，地貌和村舍，有些熟悉，有些尚显陌生。整个路途经过最有名的便是黄河，这闻名天下的河流，由于非雨季的原因，主河道的水流并不宽，刚刚冲刷完鄂尔多斯高原黄沙的河水，正在黄河“几”字形的顶部翻滚着朝下游流去。

　　出达拉特旗高速口，查验核酸检测报告，顺利通过。

　　5月21日上午，王果香刚好到达拉特旗树林召镇参加自治区举办的一个会议，并在会上发言。我们直接赶往会议举办地——达拉特旗乡村振兴学校与她见面。抵达时，会议还在进行中，果香特意安排当年同她一起植树治沙的姐妹姜华迎候。

　　姜华为人热情，能说会唱，还是那么漂亮。当年采访时，她是果香事迹的主要讲述者之一。1999年春，自治区推荐果香参加全国“人民满意的公务员”评选，国家人社部要求各省（自治区）去北京整理材料，人事厅找到报社要求支援，报社指定了我。这样，人事厅一名副处长带队，我和姜华一同前往北京。她的主要任务是需要时，现场提供事例，在一周的时间里，她为我讲过很多故事。她也不知道哪个有用，哪个没用。当时全国预选16名公务员，统一到北京整理上报材料，最终选定10人。之后，再从这10人中选出4人作典型发言。最终，王果香不仅入选了前10名，还成为了发言者。

　　会，终于散了，果香笑盈盈地朝我们走来。

　　她身着一件红色的外褂，黑衬衣，黑裤子，黑皮鞋，庄重大气，远比当年穿得洋气多了。再仔细观察，似乎也没怎么老，精气神不减当年，还具有那个带领姐妹们植树治沙“二姐”的风采。见到她，一下子让我想起《种树“种到”联合国》发表后，她的事迹很快传开，三年后自治区确立她为重大典型，组成联合采访组再次报道，报社又派我前往，采访后我又写了篇《撑起绿荫的那棵树》，里面引用一首鄂尔多斯新民歌：“树林召乡好地方，林茂粮丰果飘香。好领导，王果香，名字和家乡面貌一个样。”

　　“欢迎你们回家！”果香朝我们走来，随口用了“回家”一词。

　　“你还好吗？”我问。

　　“还好，老弟，多少年莫见了。”熟悉的口音。

　　交流中，亚辉说起当年，有一天他女儿放学回家说：“爸爸，我在课本上看到你的名字了。”女儿学校还邀请亚辉去学校讲了半天。而我也有相关的事，我曾对女儿讲：“爹真不好意思，紧赶慢赶没有赶上。”我女儿比亚辉孩子高一届，没有学到这篇课文。

　　一位参加会议的旗政协领导也过来陪我们，他的第一句话是：种树“种到”联合国。

　　真没想到，一篇通讯的标题，竟然成为鄂尔多斯人念叨了26年的口头禅，无论走到哪儿，只要一提起王果香，总会把“种树‘种到’联合国”这句话跟上。因为植树治沙，她三次被邀请去日内瓦、两次去美国纽约联合国总部，还去过巴西、伊朗等地参加联合国防治荒漠化国际会议，交流经验。她也从一名副乡长一步步成长为达拉特旗副旗长、鄂尔多斯市政协副主席，因此，周围的人都习惯地称她为“王主席”，只有那些当年林工站的伙伴们还叫她“二姐”。

　　果香今年68岁，已退休4年，现住在鄂尔多斯市康巴什区，每日服伺87岁的婆婆，两个孩子早已成家立业。“每天早晚接送孙子，比上班还忙。”说这话时，她难掩内心的幸福。果香还兼任鄂尔多斯市治沙协会的会长，经常参加社会活动。

　　吃过午饭，她带我们参观几处树林召镇发展变化的亮点，在一处乡村振兴项目，以流转土地方式，集中建在沙地上的大棚内，密植的西红柿秧吊挂在棚架上，每枝上还结几只果。承包人在筹划下茬的种植项目，果香给大伙摘几个熟透的西红柿，她自己也随便擦擦咬了一口，红沙的果瓤完全显露出来，她笑眯眯地擦着嘴。霎时间，我仿佛看到了当年带领乡亲们植树时，进农民家盘腿就坐在炕上的果香……

　　当晚，她请我们吃饭，并请来当年在林工站工作过的几位老同事坐陪。炖羊肉、烤羊排、油炸糕等当地特色菜上了满满一大桌，达拉特旗产的白酒，火辣绵醇，26年的友情融化在这高浓度的乙醇液体中，好像有讲不完的理由，一杯又一杯，姜华还唱了几首草原歌曲助兴，一如她当年去北京整理材料时的开朗爽快。

　　22日吃过早点，果香和姜华陪我们到达拉特旗人民医院去做核酸检测。本来果香是参加完会议要回去的，得知我们去看她，改变了计划，坚持把我们送走才回。中午我们在牧场用餐，果香和姜华又赶来相送。在一桌丰盛的菜肴中，我见到了多年有所耳闻，但从未品尝过的炖风干羊肉。乍一看，那道菜跟普通的炖羊肉类似，但吃到口里，感到肉质干爽，肉丝成条，有种风干的香味，既纯厚又浓郁，别有一番滋味在心头，恰似主人的一片诚意。

　　壬寅年的春夏之交，气候温和宜人，我们实现了对树林召及王果香的“回”和“访”。她既是一名治沙模范，也是一位新闻人物，更是一个我们无法忘怀的朋友。