数九寒天，马海明和同伴们驾驶着小型铲雪车缓慢前行，所到之处，晶莹剔透的冰面裸露出来，在阳光的照耀下，变得五光十色。“这层雪就像给冰面盖上了厚被子，不及时铲除，太阳照不到冰面，鱼类就会被捂死。”马海明告诉记者。

　　作为乌梁素海湿地水禽自然保护区管理站站长的马海明，每天要在冰面上来回奔波上百公里。“自从乌梁素海的水质变好后，野生动物数量急剧增加，需要长期巡逻检查。尤其是冬天，除了要收割芦苇，还要防止冬捕，以及救助受伤候鸟。”他说。

　　乌梁素海位于巴彦淖尔市乌拉特前旗境内，是黄河流域最大的湖泊湿地，承担着黄河水量调节、水质净化、防凌防汛等重要功能，是我国北方多个生态功能交汇区，也是控制京津风沙源的天然生态屏障。

　　然而，曾几何时，由于自然补给水量减少，工农业废水和生活污水排放等因素，乌梁素海生态功能严重退化，鱼没了，鸟走了，“塞外明珠”渐失光彩。为从源头上遏制污染，乌拉特前旗建设大型污水处理厂净化生活和生产污水，对已有的污水治理厂提标改造，提高中水回用率。

　　距离乌梁素海南岸10余公里的鸿德污水处理厂，记者看到大量黑色污水经过三级处理后，变得干净清澈、毫无异味。据了解，污水处理主要分为预处理、生化处理和深度处理3个阶段。污水首先进入应急调节池，经过粗细格栅将垃圾和杂质从污水中分离，随后进行生化处理，由活性污泥中的微生物降解水中富含的氮、磷等有机污染物，达到净化水质的目的，再将污水过滤、消毒，并经过严格的智能化在线监测，最终达到国家一级标准。“现在日处理污水量达到1.65万吨，全年再生水产生量约600万吨，城市污水处理率达到98%以上。”鸿德污水处理厂厂长池恒介绍。

　　据悉，2018年至今，巴彦淖尔市按照山水林田湖草沙系统化治理理念，持续推进乌梁素海流域系统治理。每年利用黄河凌汛期和灌溉间歇期，对乌梁素海进行生态补水，补水量在3亿立方米以上；在乌梁素海4个入水口，建设大小不等的人工湿地，水质进行自然改善后进入乌梁素海；在河套灌区开展“四控两化”（控水、控药、控膜、控肥，畜禽粪污无害化处理、秸秆资源化利用）行动，减少农业面源污染；兴建网格水道工程，加快水体流动，实施湖底淤泥修复工程，大面积清除湖底淤泥。目前，乌梁素海湖区面积稳定在293平方公里，水质稳定在Ⅴ类，局部区域优于Ⅴ类，水质总体好转，有264种鸟类共500多万只和20多种鱼类，生态功能不断恢复，“塞外明珠”美景重现。

　　“《国务院关于推动内蒙古高质量发展奋力书写中国式现代化新篇章的意见》中强调，加快乌梁素海等水生态综合治理。日前，乌梁素海流域山水林田湖草生态保护修复试点工程通过专家组验收，我们要以此为契机，一以贯之、久久为功，努力把绿水青山变成金山银山。”乌梁素海生态保护中心党组书记、主任包巍坚定表示。