丰州城是辽王朝在其领域西南部兴建的一座军事重镇,金、元两朝相继沿用。辽王朝为了便于管理,将天德军城(今乌拉特前旗乌梁素海东南角的阿拉奔)、丰州城(今乌拉特前旗东土城)的人口强行东迁,在大青山南另筑新城安置,命名为丰州天德军。至此,丰州、东胜州(今托克托县大皇城)和云内州(今托克托县西白塔古城)三座州城鼎力,统称“西三州”。1044年,辽兴宗耶律宗真将西三州划归为西京大同府管辖。
金代,虽然沿袭使用辽代的丰州城,但已不再是封闭式的城市。城内的街巷带有行业名称的有牛市巷、麻布巷、染巷、酪巷等,反映了丰州居民随着手工业的发展,按行业分工,分布在城内各个坊区。
元代,疆域广阔,地方施行行省制度,开中国行省制度之先河,也是我们现在省份划分的基础。这时的丰州城,不仅是一座繁华的城市,而且还是中原地区通往漠北的交通枢纽。意大利旅行家马可·波罗从西方来到中国,进入土默特平原,就是从丰州到达元上都(今锡林郭勒盟正蓝旗境内)。元初名臣刘秉忠登临万部华严经塔,一览丰州城,有感而发《过丰州》,诗中写道:“出塞入塞动千里,去年今年经两秋。晴空高显寺中塔,晚日平明城上楼。车马骈阗尘不断,吟鞭斜袅过丰州。”生动地描绘了丰州城内外的风光景色。
(本报记者 张劲 整理)