该剧讲述的是，抗战胜利前夕，在外读书的蒙古族青年学生朝鲁，不堪忍受日本侵略者欺辱，奋起反抗，辍学回到故乡，遇到了美丽的姑娘珊丹和一场刻骨铭心的爱情。日军在草原上投放黑死病（鼠疫）病毒，给草原带来了灾难。危难关头，解放军医疗队来到草原，草原人民在他们的救治下很快痊愈。朝鲁受到中国共产党革命思想的感召，毅然决定穿上戎装奔赴战场，为新中国解放而战斗。临别，依依不舍的珊丹为朝鲁送来了爱情的信物和她心爱的枣红马“尕腊”。
战争残酷，英雄不朽。朝鲁与战马“尕腊”在辽沈、平津战役的每一次战斗中都冲锋在前，无所畏惧。无数战友血洒疆场，英勇牺牲，朝鲁的战马“尕腊”也在最后一次战斗中倒下。珊丹始终被心中的朝鲁和“尕腊”牵引着，分别不久就跟随支前队伍奔赴前线。
新中国成立，为草原带来了长久的和平。失去左臂的英雄朝鲁，放下属于他的荣耀，选择带着战友和战马的忠魂回归草原。
该剧斩获多项重磅荣誉：2017年获国家艺术基金资助；2020年获第十二届中国舞蹈“荷花奖”舞剧奖、中国版权最佳内容创作奖，并入选全国舞台艺术重点创作剧目及“百年百部创作计划”；2021年入选庆祝中国共产党成立100周年优秀舞台艺术作品展演剧目，获第六届全国少数民族文艺会演圆梦奖“艺术表演奖”；2022年荣获第十七届文华大奖及第十六届精神文明建设“五个一工程”奖。
