2022年疫情期间，近十年几乎从来不开电视机的我家，开始借电视为伴了。这主要是考虑到我的小外孙。我的小外孙当时四岁，与我们同住，天性活泼爱玩儿。于是，打开沉默多年的电视机，找儿童节目看，便成了让他安静下来的方式之一。其中，往往是我陪伴他看，共同打发那无聊的时间。
当时，中央电视台少儿频道恰好展播20世纪上海美术电影制片厂制作的经典动画片。我们爷孙俩并坐在沙发上，成为忠实的观众，先后看了《白雪公主》《铁扇公主》《猪八戒吃西瓜》（剪纸动画）《金色海螺》（剪纸动画）《小蝌蚪找妈妈》《大闹天宫》《哪吒闹海》《宝莲灯》等。小外孙很喜欢这些动画片，有时看得很投入，或好一阵静坐入神或禁不住开心大笑；有时提出好奇问题和我讨论；有时跑下沙发，模仿动画片中某个形象的动作，在空地处比画几下。我也开心。除了因看到小外孙开心，受他的感染之外，我自己也获得了审美享受，甚至激动了我那已被岁月尘蒙的童趣童心。这些动画片的名字我不陌生，但是之前并未完整地看过几部作品，至于用这样充裕而集中的时间看如此多的动画片，是想都没有想过的。这要感谢我的小外孙。教育家陶行知先生说：儿童可以帮助我们重新成长。我得到了小外孙的“帮助”，因此又回到了童年“重新成长”了一次。
当然，我们应该共同感谢的是这些经典作品。产生于60多年前，或50多年前的儿童动画，如今看来依然那样吸引人。且依然让人动情，给人以美感，可见其艺术生命力之长青。这些作品，儿童喜欢，年长如我者同样喜欢，足见其魅力之所在。这就是经典。或者说，这才可以称得上经典。其中，这块重要的试金石，则是时间——经得住时间的检验。（顺带一提：当下有的艺术作品，刚刚面世，便自称或被称作“经典之作”，是有悖常识的。）这些经典儿童动画作品，再次使我明白，真正的好的少儿作品，不仅少儿喜欢，成人也喜欢。或者可以这样说，为少儿和成人共同喜欢的少儿作品，方称得上好作品。尤其是在疫情封控这样特别的时期，这些作品能够打动人，以一种愉悦的方式使人心灵得到安顿（即使是暂时的），这使我们由衷地为艺术精品——经典称道。
看完了少儿频道的上美经典动画片展播，我继续陪伴小外孙看了一些新近制作的动画片，如《猪猪侠》《动物兄弟》《杰力豆》《毛毛镇》《贝肯熊》《小恐龙大冒险》《小猪佩奇》（英语版）等。这些都是多集连续，其风格自然与上述20世纪50年代、60年代的作品大不同。对这些，小外孙爱看，但我能够观察出他的喜爱程度不同。他似乎对《杰力豆》《动物兄弟》和《毛毛镇》更喜爱。这和我的观感，有一致的，也有不一致的。我比较喜欢《杰力豆》《小猪佩奇》《毛毛镇》，其他的在我看来有些闹。当时某电视台正在连续播出某部少儿动画片，我的小外孙只看了两集就不愿看了，要我给他找别的看。说实话，我也是勉强陪他看这两集的。在此期间，我们还打开几部类似的动画片（均属多集连续），多半是一集未了，小外孙就不想看了，叫嚷让“换！换！”此类作品有个共同性的特点，就是成人化、说教式，其中还有不同程度的做作与虚假，缺少童真和趣味，不能激活儿童的想象。在我看来，这其实涉及到一个艺术美学问题。艺术可以虚构，或者说需要虚构，但虚构绝不是虚假，不是做作。最关键的是，艺术的虚构须有真诚与真情。童话作品是虚构的，但为儿童、少年所喜爱，甚至看后不忘，其艺术魅力之所在，正是离不开真诚与真情以及艺术形象的生动感人。当然其形式之美也是必要的。
从某种意义上说，理解儿童与理解艺术有相通之处。这主要是因为儿童普遍有一颗艺术的心。或者说儿童的天性是艺术的。用丰子恺先生的话说：“儿童是兴味最旺盛的一种。”在儿童那里，艺术的本真，不是复杂，是单纯；不是功利，是天真；不是刻意而为，是率性生趣。其中，尤为重要的是，儿童会展开自己想象的翅膀自由无碍地飞翔。因此，创作少儿艺术作品，首先应明晰并遵循这些。从现实生活状态看，生活在成人的意志里，特别是为成人的认知与功利目的所驱使的儿童（包括少年）是不幸的；从艺术作品看，对儿童生活的成人化表现，往往会显得生硬而缺少趣味。
我曾经观察到这样一件小事：某日，在我们小区的小花园里，一位奶奶带着3岁左右的小孙孙（男孩儿）玩跷跷板。小孙孙坐在一面，奶奶在另一面用手按，一起一落地玩儿。玩得开心时，小孙子问：“奶奶，大熊猫和大象压跷跷板，谁厉害？”那位奶奶显然觉得小孩子的问题很可笑。她说：“大象那么大，哪能和熊猫压跷跷板。”我听到这段对话，禁不住心生遗憾：这个孩子的天真与想象力遭遇到了一次打压，甚至是伤害，而且是在奶奶的不经意中发生的。这件小事对我触动不小，也引发我的一些思考。其中，我尤其对“设身处地”4字有了心得更深的领悟，即面对儿童，最好从儿童的角度去想，并尽量恰当地为呵护好孩子们的童心与真趣去做。这点体悟，使我在陪伴我的两个外孙的成长过程中颇为受益。
教育孩子是件大事，这是我们都明白的。我想特别提到的是，其实“教育”之事就在我们的身边，可以从点滴开始，其中包括艺术方面的教育与美育。举一首为成人与儿童都熟知的儿歌为例：“拉锯，扯锯/姥姥家唱大戏/请闺女，接女婿/小外孙也要去——“要去，要去，就要去！”
“要去，要去，就要去！”说明小外孙的兴味正浓。这时，如果有人说：“这是逗你玩儿，姥姥家根本没有唱戏。”岂不让孩子顿然扫兴吗？
这首儿歌流传很广，也很久，在中国不同地方的几代人的口中吟诵。这儿歌的作者是谁？很可能是带着孩子玩耍的姥姥、奶奶，或者是妈妈，可能是顺口“编出”的作品，却有“天籁”之趣，很传神，也很美。美在自然而然且有互动感，富于生活情趣又合乎儿童特点，诵来朗朗上口，易记，不易忘。从美育的角度看，可以引导儿童对生活的关注和关心，同时可以自然而然地引发儿童的想象力。如此育儿，岂不美哉！
