郁达夫生前有着跌宕起伏的感情生活，《天真之笔》也展现了他与二位夫人孙荃、王映霞间的情感纠葛。编剧林蔚然说，剧本突出了郁达夫一生最鲜明的三条线索：在政治上的贡献、在文学和出版上的成就以及在生活中的情感经历。而导演李伯男则解释说，“天真”既形容了郁达夫的个人品格，也描述了他的文学风格。

　　“余有一大爱焉，曰爱国……国即余命也，国亡则余命亦绝矣。”这是郁达夫青年时的日记。对于他晚年对抗战的贡献，《天真之笔》也作了描述。郁达夫的大哥郁华因担任刑事法官严惩汉奸而被汪伪特工杀害，剧中还安排了“双烈相会”的情节。