被视为2020年东京奥运会夺牌热门人选的池江璃花子日前宣布自己患白血病后，得到日本社会各界的关注和声援。然而樱田作为奥运大臣却表示：“池江具备夺金实力，本来是全日本寄予巨大期待的选手，现在真是很令人失望。”对此，网民纷纷留言谴责樱田“没人性”，日本在野党更是指责其失言，要求罢免樱田奥运大臣的职务。

　　樱田事后表示，自己突然听到池江患病的消息受到打击，在发言中说了“很失望”，确实欠考虑。他对此表示道歉并收回先前不当言论，同时表示今后将加倍努力履行好奥运大臣职务。

　　日本首相安倍晋三表态，不会罢免樱田的大臣职务，希望他接受教训认真反省，同时希望池江早日恢复健康。

　　（姜俏梅  王可佳）