确诊病例人数冠居全球并迅速突破14万关口,死亡病例迅速攀升……美国新冠肺炎疫情之重引起世界关注。
然而,不管病毒如何肆虐,生活依旧要继续。对于素来注重饮食文化的美国华人来说,疫情下的温饱成为反映其生活变化的缩影。
赵女士在马里兰州的巴尔的摩市经营餐饮生意。进入3月中下旬,疫情波及范围不断扩大,她没有选择,只能闭店,甚至取消了外卖服务。每天居家饮食,她突然发现,身为餐饮业者,没有了现成的菜单,自己竟疲于应付料理家人的一日三餐。她摇头苦笑,“给顾客做了这么多年饭,却不会给家人做饭了”。
王先生在宾夕法尼亚州的费城开有两家中餐厅,分别位于大学城和唐人街。疫情发生后,他暂时关闭了大学城分店,唐人街的分店也只保留了外卖部分。王先生感叹,若是疫情拖到第三季度,今年全年的生意恐怕都要泡汤。
在全美范围疫情最为严重的纽约州和纽约市,华人聚居的唐人街受冲击更加明显。大部分商家选择暂时停业,继续营业的商家不仅压缩了营业时间,商品也因货源所限减少了供应,其中餐厅和超市受影响最深。为维持生计,纽约市36家中餐厅联合起来,以“抗疫懒人包,美食不打烊”为题,在当地中文媒体刊登整版广告,推广主力菜品,重点增加外卖收入。
华人超市的情况要比中餐厅好些。3月上旬和中旬,多数华人超市尚能正常营业。进入3月下旬,受货源中断影响,陆续有华人超市关门停业。在纽约市布鲁克林区的唐人街,记者走访了仍在营业的几家华人超市。这些超市门口都有顾客在排队,由于当地政府提醒“保持社交距离”,队伍因人员间隔而排得特别长,有的甚至甩到三个街区之外。从开始排队到采买完毕,耗时一两个小时十分常见,而大家采买的东西都以蔬菜、水果、肉类和冷冻食品为主。
相较于习惯实体店采购的中老年华人,年轻华人则成为网购的主要消费群。然而近期,以往品类齐全、运输快捷的线上物流和仓储因疫情受到制约,网购货物的送抵周期越来越长,“爽约”比率也越来越高,足见疫情对美国社会产生的广泛影响。