美国《纽约时报》报道说，美国新冠死亡人数超过了在一战、二战及越南战争的战场上死亡的美国人总和。“每位逝者身后都留下难以数清的哀悼者，这种痛失至亲的连锁反应席卷了许多城市、乡镇。”

　　美国国家过敏症和传染病研究所所长安东尼·福奇表示，50万人因新冠而死“真的很可怕”，这将被载入史册。“有如此之多的美国人因呼吸道感染而丧生，并且我们仍在经历这一切，实在是太糟糕了。几十年以后，当人们谈到美国历史时，一定会提起这个可怕的里程碑。”

　　美国白宫22日傍晚举行烛光仪式，悼念50万名死于新冠疫情的美国人。美国总统拜登夫妇和副总统哈里斯夫妇戴黑色口罩，穿黑色服装，在海军陆战队乐队演奏的《奇异恩典》乐声中肃立默哀。拜登发表讲话说，尽管疫情已持续很长时间，“但我们不能让自己对悲伤变得麻木不仁……必须抵制把每个生命看成一个统计数字、一种模糊概念，或者一桩新闻”。当天下午，拜登发布总统公告，下令美国境内外所有联邦建筑和军事设施降半旗5天，以悼念新冠逝者。

　　美国官方于去年1月21日报告首例新冠确诊病例，2月29日报告首例新冠死亡病例。一年多来，美国疫情经历了多个“激增潮”，疫情核心指标多次刷新世界纪录，令公共卫生专家及公众深感忧虑。直到近期，疫情才开始出现缓和迹象，新增确诊病例、死亡病例、住院病例数都显著下降。

　　加利福尼亚大学洛杉矶分校公共卫生学院副院长、流行病学教授张作风在接受新华社记者采访时表示，近期新增病例数的下降与新冠疫苗接种有很大关系。美国2020年12月14日开始接种疫苗，当时的新冠发病率是每100万人中有约652人感染，到2021年2月15日，发病率降至每100万人中有约257人感染，降幅约60%。按照目前美国的疫苗接种进度，预计在今年七八月能达到75%的全民疫苗接种率。

　　专家认为，除疫苗因素外，美国新政府强化“口罩令”、保持社交距离等防疫措施也产生了一定效果。但是与此同时，近期美国境内变异新冠病毒快速传播，给疫情防控带来新的挑战。美国艾奥瓦大学微生物学和免疫学教授斯坦利·珀尔曼告诉新华社记者，尽管近期新增新冠病例数有所下降，但全美感染变异新冠病毒的病例数正在上升，并且变异新冠病毒传染性可能更强，因此目前还很难说疫情出现“拐点”。

　　张作风表示，目前的新冠疫苗能够针对变异新冠病毒提供一定保护。如果能在变异病毒大流行之前完成大规模接种，达到全民免疫，就有可能阻止变异病毒大流行。反之，如果接种进度落后于变异病毒发展速度，变异病毒一旦大流行，将给疫情防控带来巨大灾难。

　　（据新华社报道）