从话剧团的龙套小演员，到现在有无数经典角色傍身的实力派，在演员这条路上，林永健一直坚持着竭尽所能，“演员就是要演什么像什么，每次塑造人物，都像爬一座山，丝毫不敢怠慢。”他也对一切际遇心存感激：“今年是中国共产党成立100周年，作为一名文艺工作者，曾经演过开国元勋之一聂荣臻元帅，也演过李保国这样新时代的优秀共产党员楷模。虽说他们所处的时代以及身份都不一样，但他们有一个共同的名字，叫共产党员；他们有一个共同的宗旨，共产主义；他们有一个共同的目标，就是全心全意为人民服务。”

　　外形不像，表演下功夫

　　“演员是在演人，既然外貌做不到接近，那就要把这个人的魂、这个人的神韵表达出来。”

　　“你想不想扮演聂荣臻？”

　　当电视剧《聂荣臻》的导演周友朝将这个问题摆在林永健面前时，处于“求变”期，带着“争取突破”的渴望，他想都没想便一口答应了。“机会来了，我有啥可犹豫的？还左顾右盼？不可能嘛！”

　　林永健实在太渴望扮演聂荣臻了，他将这次表演视为演艺生涯中需要翻越的一座最高最大的山。他很清楚这个角色与他过往塑造的各式各类的人物有着极大的差别，要还原、复刻对国家、对党都极其重要的一代伟人，做这件事只有一个标准——“演好了可以，演不好没法交代”。对于即将面对的压力虽然早有准备，但让他没有想到的是，压力会这么大，尤其是消息一传出，观众在观望，同行在犹豫，外界都在质疑“林永健，小眼睛，他能演元帅吗？”就连聂荣臻的女儿聂力都曾透露，“一开始周围的朋友听说是由林永健来饰演聂荣臻，都表示了质疑。”

　　决定出演《聂荣臻》后，林永健知道自己必须为此下一番功夫，“我第一时间就去了聂帅的老家江津县，把当地的纪念馆走完，将有关照片都拍了下来，也在那里凑齐了关于聂帅的书籍，回家就给自己开起了小灶。”

　　事实上，这并非林永健第一次出演聂荣臻，在2012年上映的电影《钱学森》中，他便客串了聂荣臻一角，虽然戏份不多，但也紧张得不行。到了电视剧《聂荣臻》，又是第一次担纲主角，让他更是忐忑：“我只看了文字与图片，影视作品都没看，因为100个人有100种演法，就看你处理得准还是不准。我就一直研究，他在每个阶段、每个时期做的事，通过这些行为去了解、感受聂荣臻元帅的心路历程与处世轨迹。”

　　很多场戏，都是含着泪演完的

　　“聂荣臻心里总是怀着对国家、对民族、对人民的一种爱，一种深沉的爱。”

　　林永健说自己最终能把聂荣臻塑造成功，要归功于充足的“案头功夫”，拍摄前他看了很多回忆录，如《山高水长：回忆父亲聂荣臻》《聂荣臻传》，对聂荣臻的情感、家庭和工作都做了了解。那些被外人看来最为辛苦的戏——跋山涉水，严寒酷暑，在林永健看来都不值一提，“这些苦比起聂荣臻等革命前辈在抗战时期的经历算得了什么？”抗日战争时期被俘虏的两个日本小孩被聂荣臻救下，除了给她们治病、将她们保护好，聂帅还让人将孩子交还给日本人。

　　回想当时拍摄的情景，林永健透露，很多场戏都是含着泪演完的。“有场戏讲的是寒冬里聂荣臻前往基地看科学家，那个地方没有暖气，工作时大家都在哆嗦，他把基地的领导叫过来质问，如果把科学家冻坏了怎么办？他当时特别生气，就是那种为下属着想的心情，这是个多好的人啊！赶上自然灾害，大家都没有吃的，他就想办法给科学家找猪肉，改善生活。”

　　从被质疑到获得聂荣臻女儿认可

　　电视剧《聂荣臻》2013年在央视播出，彼时林永健跟着观众从第一集追到最后一集，“虽说影视作品是个遗憾的艺术，但大部分我都做到了。”聂荣臻的女儿聂力还特意给林永健打来电话。聂力说，第一次见到林永健时，对他是持怀疑态度的，不过后来非常满意。“家属的认可对演员来说是莫大的肯定。”

　　那之后，有很多影视作品找到林永健出演聂荣臻，在2019年黄建新执导的电影《决胜时刻》中，他又一次出演了这一角色。“我从不认为对伟人的塑造会局限演员戏路，但每次表演都要对得起自己的良心，我很幸运能有机会去塑造经典。”（据《新京报》）