我和燕林蹲在池塘边上，瞪着两双好奇的眼睛，很想下到水里摘几朵莲蓬尝尝。可经验告诉我们，此时的莲蓬绝没有仁，还仅仅是个空壳。我们干瞪着眼，是馋，是急，想早早品尝今年莲蓬甜甜的滋味。

　　听大人们讲，我们家院外的这个荷塘，是早年知识青年下乡时，那个刘代表种的。这么多年了，越长越旺，一点都没退化。

　　印象里，有年天干，冬天清淤时，大人们把塘地清了个底朝天。本想这次池塘里的荷会烟消云散的，谁想到，第二年，又稀稀疏疏地长出了许多。第三年，就又变成荷叶满满的了。

　　燕林爷没事的时候，喜欢带着我们到池塘里采荷叶，他是村子里的老中医，采来的荷叶，嫩一点的，用来制茶，老一点的，用作中药。老先生习惯于把荷叶放在鼻子下闻，一叶一叶地闻，鼻子下的选择，竟有好多新鲜的荷叶被他扔掉。问他，他也不答，只管闻他自己的。好多年过去了，我们一直不知道他在闻什么，但我们心里清楚，他闻得了茶，也

　　闻得了药，茶、药之后，就是不能用的荷叶、普通的荷叶、随地丢弃的荷叶。

　　割麦插秧是村子里最忙的季节，为不误农时，大人小孩都忙着抢收抢种，饥渴难耐之时，喝一碗清清凉凉的莲子羹，既管渴又管饿，还消暑。大地的恩赐，水中尤物，此时已经化作劳动的力量，在汗水的流淌声里浸润着粮食的香味，阳光之下，麦穗的炸响，是对院边池荷的回应，相互的回馈，滋生了万千美好来。

　　燕林怕热，他头顶着一枝荷叶，用线拴住上面的茎，干活的时候，大绿帽子忽闪忽闪的，像池塘里晒蔫的荷叶。实在热得抵不住的时候，他就跑到荷塘里，蹲在荷叶撑起的绿伞下，任清凉凉的池水轻抚着他的躯体，那种舒服劲甭提有多惬意了，就连吃饭，他都不愿意上来。

　　我们最喜欢在莲蓬灌满浆、快饱满的时候下到池塘里，一边游泳，一边掐嫩绿的莲蓬，剥里面的莲蓬米吃，甜丝丝的滋味总也吃不够。很多时候，我们玩够了，还要掐很多带回去，成为大人们夜晚聊天时的零食。他们一个个地剥开，一粒粒丢进嘴里，好多开心的话便不自觉地说了出来。寂寞的乡下，寂寞的夜晚，嫩绿的莲蓬为劳累的农人增添了无限风采、无限活力。

　　教我们语文的女老师是城里来的，她极少吃到不同节令的嫩莲蓬，看她喜欢，我们就争着带一些送给她。了解莲蓬的人都知道，莲蓬从灌满浆到老，每天的味道都是不一样的，最佳的时间是莲蓬长到四五成熟的时候，莲蓬米贼甜，味道是最佳的。以后，莲蓬米逐渐变苦，越来越不好吃。

　　她很惊喜，当老师时才尝到这人间美味。她高兴，我们也很开心，毕竟在这方面，我们这群孩子比老师懂得多。

　　莲蓬成熟后，家家户户都要剥一些莲心当茶用。客人来时，在透明的玻璃杯里放上十几粒，洁白的开水便升腾起缕缕绿意，有了春天的颜色。自己也喝，听说这茶清热解毒，有药用。为此，那个曾经栽下满塘荷的刘代表，从上海写信，托燕林爷从村子里收些莲心给他，当茶用。燕林爷当然乐意，他挨家挨户地收，一个村子下来，收了一大包，有三四斤。那边，刘代表写来信，感激了一番。乡下人实在，谁也不要钱，寄过去的茶里，有浓浓的情谊在里面，这茶，肯定好喝。

　　在乡下，荷不仅实用还可成景。春天，一池碧绿，朝气蓬勃；夏天，红绿相间，相映成趣；秋天，荷叶田田，荣枯有序；冬天，残荷凋敝，水墨使然。四季轮回，风景各异。有荷，岁月静好。

　　院外，有一池荷相伴，真好。

　　文/潘新日