奥斯汀向全军发送一份备忘录，宣布他的决定。美国现阶段所用新冠疫苗都仅获得紧急使用授权，尚没有获得正式批准，因而如果在军中推行强制接种，必须获得总统约瑟夫·拜登特批。奥斯汀写道，他将向拜登申请批准军方最晚9月中旬开始强制接种；在那之前，如果有某款新冠疫苗获得美国食品和药物管理局正式授权，则“立即”开始强制接种，两种方案“先到者先行”。据美联社报道，美国药管局有望9月初正式授权美国辉瑞疫苗投入使用。

　　奥斯汀在备忘录中写道，军方将“密切关注”疫情发展及其对军队的影响，“为了保卫国家，我们需要一支健康、有准备的军队”。

　　拜登发表声明，“强烈支持”奥斯汀的决定，认为接种疫苗能保证军人及其家属的健康，确保军队能随时在全球执行各项任务。

　　由于高传染性新冠变异病毒德尔塔毒株迅速传播，美国疫情正快速反弹。拜登7月底要求奥斯汀考虑何时在美军中强制接种疫苗。奥斯汀与米利等军方高层人士磋商并做出决定。

　　美国近来连续多日单日新增确诊病例超过10万例。依据美国国防部数据，截至8月4日，美军累计新冠病例超过21.2万例，死亡28例。73%的美军现役人员接种了至少一剂疫苗。不过，如果计入预备役人员，接种率降至不足六成。

　　国防部发言人约翰·柯比9日表示，美军有足够疫苗满足强制接种需求。他敦促尚未接种的美军人员立即开始接种，“否则，我们将启动某种强制方案”。

　　美国部分政客和民众对戴口罩和接种疫苗强烈抵触，这些防疫措施被认为遭到一些人的“政治化”解读。（惠晓霜）