活动主办方、新西兰鸟类保护组织“森林与鸟类”当天发布声明说，毛利语中“鸟”这个词也涵盖其他会飞的生物，依照这项年度赛事的毛利语名称，新西兰本土有翼生物均有资格竞逐“年度鸟”称号。

　　新西兰奥克兰市议会野生动物保护事务顾问本·帕里斯说，长尾蝙蝠参选“年度鸟”有助人们认识这种生物，使它们的故事得以为人所知。

　　长尾蝙蝠是新西兰两种本土蝙蝠之一，只有成年人大拇指大小，生活在空树干里，只在夜间外出捕食昆虫。由于栖息地减少等原因，新西兰长尾蝙蝠近年来数量减少。

　　帕里斯说，许多人都不知道长尾蝙蝠的存在，知道这种生物的人越多，越有利于保护。

　　今年有超过5.6万人在线投票评选新西兰“年度鸟”，长尾蝙蝠以7000多票夺冠。名列第二的鸮鹦鹉是去年的“年度鸟”，今年获4000多票。（袁  原）