在客场以0：2完败于阿曼队后，上任76天的新帅李霄鹏没能担起重任，在他执教的4场12强赛，国足1平3负未尝胜绩。

　　过去7次世界杯预选赛，中国队有4次打到最后阶段，本届12强赛是国足第一次胜场未能达到3场。国足与亚洲传统强队之间的实力差距越拉越大，面对冲击世界杯的再次失利，李霄鹏在接受采访时坦露心声：“对失利的麻木比输球更可怕。”

　　虽然球员们已经竭尽全力，但比赛结果总不尽如人意。“通过比赛大家能清楚地看到，我们跟不上亚洲传统强队的节奏，一直被对手牵着鼻子走，这就是硬实力的差距。我们缺一种愚公移山的精神，国家队的建设到底出了什么问题？很多事情坚持的少，变得太多。从40强赛到12强赛，我们用了3名教练，已经证明国家队的工作非常困难。很多时候比赛还没打，所有人就认为我们踢不过人家，这是比失利更可怕的。”李霄鹏说。

　　自上任以来，李霄鹏希望培养球队的韧性，并将自己的执教理念灌输到球队中，但事实上却困难重重。“我上任后，无论是内部环境还是外部环境，所有人都害怕崩盘。从整个备战过程来说，我们给队员灌输强者的思维，加强心理层面的疏导，我让郑智、孙继海加入教练团队，就是想让他们带来强者思维，围绕如何去赢得比赛做准备，同时总结输球的原因，但收效甚微。”

　　在李霄鹏看来，他最不能理解的是国脚在国家队和俱乐部呈现出完全不同的竞技状态。“大多数的国脚我都带过，他们在俱乐部打比赛时特别自信，面对世界上最优秀的外籍球员丝毫不怯场，但到了国家队就是另一种状态。像吴曦面对费莱尼、保利尼奥、塔利斯卡，国脚后卫面对特谢拉、奥斯卡等大牌球星，都能从容应对。但来到国家队，面对可能叫不出名字的球员，反倒心有余而力不足，这是我不能接受的，这是他们在心理上出了问题。而当在赛场上面对选择，如果说十分是最勇敢的表现，一分是最保险的操作，很多球员都会选择保险。穿上国家队战袍，难道对手都变成梅西、C·罗啦？”

　　李霄鹏认为，作为职业球员，干这个活挣这份钱，就要承担这个压力，“如果惧怕这个压力，就不要进国家队。”

　　2023年亚洲杯将在本土进行，李霄鹏表示接手国家队后的最重要任务就是打好明年的亚洲杯，“已经与足协高层对球队未来建设进行了探讨，对于我而言，当前的工作就是有序地完成国家队的新老交替，即使离开也能将球队完整地交出去，这是职责。现在我们要接受和面对现实，然后再去改善提高，如果不能正确评估现在，未来势必要多走弯路。”（据《羊城晚报》）