辟谷，又称断谷、绝谷、绝粒、休粮等，基本要义是“不吃粮食”。晋炼丹家、医药学家葛洪《抱朴子》“杂应卷十五”曰：“近有一百许法，或服守中石药数十丸……练松柏及术，亦可以守中……或用符，或用水，或符水兼用……或春向东食岁星青气，使入肝；夏服荧惑赤气,使入心；四季之月食镇星黄气,使入脾；秋食太白白气,使入肺；冬服辰星黑气,使入肾……”也就是说，当时已流传约百种辟谷方法，归结起来无外乎是服石、服水、服药、服气辟谷。由此可见，“辟谷”不是“绝食”，而是用特殊的药饵取代日常饮食。

　　据史载，早在秦汉时期，“辟谷术”就非常流行。在长沙马王堆汉墓出土的帛书中，就有一篇《却谷食之篇》，宛如专门研讨辟谷的学术论文。最早见于记载的辟谷者为春秋时的鲁国人单豹，西汉刘安《淮南子》卷十八“人间训”谓：“单豹倍世离俗，岩居谷饮，不衣丝麻，不食五谷，行年七十，犹有童子之色。”《二十四史》中更有不少神奇的记录。西汉开国功臣、运筹帷幄的张良曾苦修辟谷术。《汉书》云：“良从入关，性多疾，即道引不食谷，闭门不出岁余。”北宋齐州（今山东章丘）名士刘庭式（曾与苏东坡搭档，苏任密州太守，刘为通判）不仅有娶盲女的千古佳话，还有精修“辟谷”的超凡脱俗。他在《宋史》中留下了惊鸿一笔：“绝粒不食，目奕奕有紫光，步上下峻坂如飞，以高寿终。”

　　不吃五谷杂粮意味着不食“人间烟火”，一个人不仅能生存，还“精力旺盛，气力百倍”，自古就遭到质疑。三国杰出的文艺青年曹植坚持“人不食七日则死”的观点，于是找来方士郤俭“演练”辟谷，结果却让他大开眼界。曹植在《辩道论》里说：“余尝试郤俭绝谷百日，躬与之寝处，行步起居自若也。夫人不食七日则死，而俭乃如是。”

　　在古代，“辟谷术”的流行，其实有其深层的社会背景。张良练“辟谷”，防的是“狡兔死、走狗烹”； 刘庭式精修“辟谷”，为的是健身；葛洪等诸多方士修炼“辟谷”，求的是所谓“长生不老”。而老百姓苦演“辟谷术”，是为了保住小命。在道教兴起的东汉中后期，社会黑暗、民生凋敝。因为底层民众的粮食匮乏，“辟谷”作为一种“治饿”之策，在民间得到了全面推广。清初杭州人陈芳生的《先忧集》“济饥辟谷丹”条说，晋惠帝永宁二年又逢饥荒，京城大户趁机“捂盘惜售”，抬高粮价，百姓苦不堪言。大臣刘景先上表进言，请皇上下旨全面推广“辟谷术”应对饥荒，据说收效甚好。无论何因，人们都不难发现，古人修炼“辟谷术”绝不是为了减肥瘦身，更多的是为了保命。（据《西安晚报》）