不同于一般谍战剧作者，庞贝曾在总参总部（前身就是红军时期的中革军委二局）工作的经历，使他对二局前身历史的打捞有着近水楼台先得月之便。庞贝书写的这个故事，截取了红军长征途中四渡赤水和跨越乌江这一关键而又惊险的环节，即红军面对前堵后追，充分发挥灵活机动特点，反复迂回穿插，既最大限度保存了有生力量，又快速集中兵力打出了一系列经典的运动战，从而彻底扭转了红军自第四次反“围剿”后被动挨打的局面。更重要的是，跨越乌江后，红军更加坚定了北上抗日的决心，也实现了新的统一领导。

　　本书在写作方法上极为独到，总共两大部分，前面为速写，后面为侧影。速写的作者不详，但似乎是众多人员战场笔记的拼盘，后面则是对前面历史信息的再解读，揭开速写中的诸多谜团。速写本是一种绘画范式，三下两下，勾勒轮廓，这与小说紧张的历史背景不谋而合。本书还带有一定纪实色彩，比如多次提及军队媒体具体记录日期、长征领导人的轶闻趣事，虚实相间，更增加了小说的趣味性。

　　在此之前，相信许多人对总参二局不甚了解。庞贝爬梳史料，通过长征路上的“破译三杰”（曾希圣、曹祥仁、邹毕兆），披露了另一个看不见的战场，即活跃在隐蔽战线的军委二局。“从1934年10月中央红军离开苏区，到1935年10月长征结束，军委二局破译蒋、粤、湘、桂、黔、滇、川、陕等当面之敌密码177本”，“军委二局破译员，其实就是曾、曹、邹三人。若从1932年秋首破敌军密码算起，到1936年秋红军三大主力会师，他们亲手破译的国民党军各类密码有860种之多”，也就是说不到两天即破译一种密码，效率之高的背后，是破译人员历尽千辛万苦、不畏艰难凝聚心力的结果。

　　正是因为掌握了敌方大量电报信息，辗转于湘、桂、黔、滇的红军非但没有被围追堵截的敌人所吓倒，反倒灵活机动，令各路追兵防不胜防、疲惫不堪，红军则留下了四渡赤水、强渡大渡河等一系列以少胜多、以弱胜强的经典战例。毛泽东曾说：“没有二局，长征是很难想象的。有了二局，我们就像打着灯笼走夜路。”

　　作为追兵的蒋方，对红军屡屡破译己方电报始终百思不得其解，一度以为红军有什么秘密武器，待到国共第二次合作，有机会深入延安时才看到，神秘的二局“所有的通讯器材竟是如此简陋，而且大多是从战场上缴获的战利品”。如此精神显然不是设备和技术层面能够简单阐释得了的。

　　小说中还有一个桥段进一步印证了信念的力量。译报员项与年为送铁桶计划，自己用砖头敲掉四颗门牙，“双腮严重肿胀，面部变得狰狞吓人，头发像蒿草一样蓬乱，衣服也早已被荆棘剐得破烂不堪，完全成了一个蓬头垢面、令人厌恶的老叫花子。他将四本密写字典藏在污秽的袋子里，上面放着乞讨来的发馊食物，就这样赤着双脚下山”。就这样，项与年以一位叫花子的形象，一路闯关，将情报送了出去。这与其说是智慧，不如说是信念坚定的必然。

　　信念的塑立从来不是无缘无故，所有信念的形成，均是各种力量凝聚的结果。作为一部纯粹的战地小说，本书没有儿女情长，而是把尽可能多的情节留给电波中的激烈交锋。从某种意义上说，破译也是坚定红军信念的重要力量，正是因为一次次成功破译，红军才得以积小胜为大胜，不断壮大。（据《北京晚报》）