等刺虫是生活在约5.2亿年前寒武纪时期一类干群节肢动物，是研究节肢动物早期演化的绝佳对象，但一直以来，由于等刺虫宽大的壳瓣覆盖住了整个身体，古生物学家仅凭肉眼和光学显微镜难以观察到壳瓣下的细节。

　　由云南大学古生物研究院、澄江化石地世界自然遗产博物馆、美国哈佛大学研究人员组成的团队，运用显微CT断层扫描等先进技术手段，给等刺虫拍出了多张较为完整的CT片，揭示出这类动物的躯干外形和附肢细节。

　　“通过这些CT数据，我们可以清晰地看到等刺虫的外形细节，据此推断，等刺虫的前附肢及其后的4对附肢形成了功能性的头部，而躯干附肢为运动附肢，有游泳和爬行功能。”论文通讯作者之一、云南大学古生物研究院研究员刘煜说。

　　该成果为学界研究节肢动物的早期演化提供了全新的形态学证据。

　　（岳冉冉）