至此，东西部决赛球队全部出炉，西部为掘金对阵湖人（首战于北京时间5月17日8时30分），东部为热火对阵凯尔特人（首战于北京时间5月18日8时30分）。这与2019~2020赛季的情况完全相同，当时的季后赛在封闭园区复赛，晋级分区决赛的4支球队同样是掘金、湖人、热火、凯尔特人，其中湖人、热火闯进总决赛，最终湖人夺得总冠军。

　　当然，相较于3年前，4支球队的阵容、常规赛表现、晋级过程有很大不同。比如湖人和热火，他们都打了季后赛附加赛，首轮实现“黑七”和“黑八”，次轮淘汰了强敌。至于凯尔特人，他们的晋级之旅更加惊险。

　　东部半决赛对阵76人，凯尔特人遭遇苦战。从0：1到2：1，再到2：3，“绿衫军”一度被新科MVP恩比德率领的球队逼入绝境。第六场较量，塔图姆末节贡献16分，帮助球队将系列赛拖入抢七。5月15日的抢七大战，塔图姆迎来季后赛生涯最伟大的表演。

　　出场41分40秒，塔图姆28投17中，其中三分球10中6，疯狂砍下51分13个篮板5次助攻2次抢断，且全场零失误，主场作战的凯尔特人取得大胜。继2017年、2018年、2020年、2022年后，塔图姆第五次率队闯进东部决赛。他赛后感叹：“第六场比赛，我们可谓是命悬一线。很高兴，我们将系列赛拖入抢七，而且又用高分为球队创造出另一次（竞争总冠军的）机会。”

　　凯尔特人对东部决赛的对手并不陌生。早在2020年东部决赛，他们便与热火相遇，球队以2：4失利，与总决赛无缘。去年的东部决赛，他们的对手还是热火，两队激战至抢七大战，凯尔特人时隔12年重返总决赛。

　　面对熟悉的热火，塔图姆非常兴奋，同时比较清醒，“东部决赛肯定很有趣，将是竞争性十足的舞台，对此我迫不及待。不过热火是一支训练有素的球队，他们总能找到赢球的方法，我们必须重视。”

　　（据《新京报》）