巍巍阴山，横亘在内蒙古中西部。它不仅是我国重要的地理分界线，也是古代北方游牧民族繁衍生息的生命线。生活在这里的古代先民以惊人的创作力，为后人留下了丰富多彩的文化艺术遗产，其中最著名的有阴山岩画。

　　在阴山山脉西段的狼山格尔敖包沟，有许多陡直的山崖、陡立的山岩、突兀的黝黑色山石，让人较难靠近。就在它们的上面分布着上千幅神秘而古朴的岩画。格尔敖包沟岩画是阴山历史文化印记的一部分，是数千年前北方游牧民族的伟大创作。

　　久远的信息

　　格尔敖包是蒙古语，格尔是房子的意思，敖包是祭祀的堆子。“从这个蒙古语地名推断，这条沟历史上就有人居住，而且非常注重祭祀。”中国北方岩画研究所教授周玉树说。

　　一条涓涓细水在沟中流淌，几十只山羊在山崖间觅草，稀疏的树木在山坳里摇曳。逆着溪流往沟深处走，在距沟口10余公里处的黝黑色山石上，成片的岩画进入眼帘，大多是人面像、动物等图案，还有一些图形至今尚未破解。

　　历经数千年的风霜雪雨，那些凿刻在石壁上的图案仍清晰可见。岩画大多朝南或朝西，传达着久远的信息，将草原游牧民族的生活和思想隐约展现出来。

　　格尔敖包沟岩画的创作时代，最早可追溯至新石器时代，历经青铜时代、春秋战国、秦汉直至元明清时期。与这些朝代对应的北方游牧民族有鬼方、山戎、北狄、匈奴、鲜卑、突厥、敕勒、党项、契丹、蒙古等。岩画展现了这些游牧民族生产生活的历史和超凡的艺术才能。

　　仰望石壁上的岩画，深感创作者凿刻之艰难。据了解，古代游牧民族采用了自下而上攀援法等方法来凿刻岩画，制作方法主要有敲凿和磨刻两种。

　　线条粗犷朴拙

　　在格尔敖包沟一块石壁上，有两张相似的人面像格外引人注目。两张人面像轮廓十分明显，凿痕较深，尤其是略显夸张的大眼睛，注视着远山和戈壁。令人称奇的是其中一个人仿佛戴着一顶皇冠，另一个人的 “招风耳”的耳轮十分明显，这就是非常有名的“双生图”，也是中国岩画学会标识的原型。我区岩画专家吴甲才说：“这幅岩画线条粗犷、朴拙，构图大气传神，是石器时代岩画的经典之作。”

　　阴山岩画的创作持续了近万年。第一代岩画是旧石器时代晚期至青铜器时代中期原始氏族部落岩画。第二代是春秋时期至两汉时期的匈奴岩画。第三代分为北朝至唐代突厥人岩画和五代至宋代回鹘、党项人岩画。突厥人岩画数量较少，内容以表现家畜为主。回鹘人岩画的突出特点是用铁器的刃划刻而成。党项人岩画大多是敲凿而成。第四代岩画是元明清时期岩画，分敲凿岩画和颜料岩画两种。颜料岩画为蒙古民族所特有，用石灰和动植物油调成颜料涂于岩石上。

　　闪闪发光的头像

　　格尔敖包沟有3处岩画较集中，陡立的山岩上布满了大大小小的人面像。我区岩画专家在1处山岩上发现“三皇”之一“地皇”的形象。这几处山岩已被铁丝围栏封护起来。“地皇”像距离地面6米左右，地面是一片开阔场地，可供很多人同时祭祀。

　　我国古代有“三皇五帝”之说，其中“三皇”的说法以司马迁的《史记》为准，《史记·秦始皇本纪》载：“古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最贵。”

　　从格尔敖包沟到默勒赫提沟，不足5公里。“默勒赫提”是蒙古语，意思是有大量青蛙的地方。在这条沟南侧的石壁上，上百尊头像岩刻造型各异，多数头像呈“闪闪发光”状，有的还戴着皇冠。河沟北侧的石壁上有一尊“人皇”像，其头部“闪闪发光”，身体较完整，有脖子、胳膊、肚子、腿等，姿势也很优雅。距“人皇”像不远处有一尊被当地人称为“红绿灯”的“皇”像。走近观看，只见 “皇”的上边有一个巨大的金冠，金冠大约是“皇”身体的两倍，金冠上面有6个大小相等的圆圈，一条竖线从“皇”的头顶穿过金冠。在河沟南侧的另一个石壁上，也有很多“闪闪发光”的头像。岩画专家在约25米高的陡峭山崖上也看到了“皇”的头像。 “默勒赫提沟有很多闪闪发光的头像，或代表‘人皇’等，也可能有其他的含义。” 周玉树说。

　　史前蹴鞠岩画

　　在格尔敖包沟，舞蹈、体育图形的岩画很少见。然而，我区岩画专家在实地考察时发现了一幅极其珍贵的史前蹴鞠岩画。岩画中间一人腾空跃起，脚下有一颗球，其余3个人围着他；岩画上方和下方有两位骑者，正在一旁观看。

　　蹴鞠是指古人以脚蹴、蹋、踢皮球的活动。史料记载，早在战国时期民间就流行娱乐性的蹴鞠游戏，而从汉代开始又成为兵家练兵之法，宋代又出现了蹴鞠组织与蹴鞠艺人，清代开始流行冰上蹙鞠。因此，蹴鞠可以说是我国古代流传久远、影响较大的体育活动。2006年，蹴鞠被列入国家级非物质文化遗产名录。

　　“根据岩画专家实验和分析，初步确定这幅岩画的产生时间大约在距今5000年左右。岩画的断代至今还是世界岩画研究领域的一座大山，目前虽有多种断代方法，但都很难给出一个具体的时间，即使给出了也有较大程度的偏差。” 周玉树说。

　　“蹴鞠岩画的产生，说明当时的生产力水平已经有了一个较大的提升，人们在生产劳作之余能够进行体育锻炼和娱乐活动。同时也说明当时这一带居住的部落已经聚居了较多的人口，适龄儿童或青年相对较多，生活条件较好，食物充足。从蹴鞠岩画内容来看，踢球的队员有4个，应该是两人一组进行对抗，是否有球门不得而知，怎样才是胜负也无从考证。但从远处两个骑者观看的情况看，这种体育活动已吸引了一些观众的眼球，虽然观众人数并不多。当时的鞠，应该是用牛毛滚成的牛毛球，而不是用皮革制成的皮球。” 周玉树说。

　　周玉树介绍说：“蹴鞠岩画的产生证明了当时这一带的原始人类已经掌握了驯牛技术。牛毛鞠的制作一般在春天，当牛脱毛的时候，人们把牛毛一点点刮下来做成牛毛球。如果牛在野外，还没有驯化是不能做成牛毛鞠的。在几十年前的北方农村和牧区，人们还在大量玩耍这种用牛毛做成的鞠，俗称牛毛球。这种牛毛球的玩法有两种，一种是比较小的鞠，小孩们用来相互投掷、击打，或把这种球打到房上去，滚下来的球看谁最先抢到。还有一种玩法是将牛毛团成比较大的鞠，用来踢玩，2个人、4个人或6个人都可以踢耍，对手之间约定简单的规则，胜负的确定也很简单，主要目的不是比赛而是娱乐。”

　　永不泯灭的印记

　　和阴山其他沟壑的岩画一样，格尔敖包沟岩画也有着自己鲜明的地理环境。因为一般情况下，有岩画的地方，附近肯定有水源。站在一处高地，看到一户牧人家旁溪水潺潺，可以想象在很久很久以前，我们的先祖逐水草而居，在牧歌悠扬、炊烟缭绕的游牧生活中，兴之所及，一边看着自己满山的牛羊，一边在沟旁的岩石上刻刻画画。这些远古的生活画面，凝固成了一个个永不泯灭的历史印记，从而使岩画赋予了民族文化符号象征的鲜明意义。

　　艺术源于生活，没有生活的艺术是空洞的，没有生命力的。而古代游牧民族把他们的生活刻画在岩石上，让生命的印记穿越时空，成为浩荡历史长河中经久不衰的珍贵文化遗存。