迄今为止，人类发现的年代最久远的蜜蜂，包裹在美国新泽西州的一块琥珀中，距今已有8000万年。而被子植物，也就是绿色开花植物，在地球的遗迹被测定为距今1.2亿年至1.1亿年前。生物考古界公认最早的花朵，是一块拇指大小的植物化石，这株植物生活在1.2亿年前，经耶鲁大学的植物学家鉴定，它是一株香草植物，只有一英寸高，很像胡椒。在它之后，才有被子植物进化出烂漫花朵，以花蜜吸引昆虫、飞鸟和蝙蝠，把花粉从一棵植物传播到另一棵植物的花蕊上。

　　换句话说，关于先有花朵还是先有蜜蜂的问题，在此之前几成定论的是——被子植物已然枝繁叶茂欣欣向荣了三四千万年后，小蜜蜂们才姗姗来迟。虽然它们后来一见倾心，并建立了绝妙完美的互惠关系。

　　然而，哈乔维斯发现的蜂巢化石却改变了这一结论。经碳十四测定，这块蜂巢化石距今有2.2亿年，将蜜蜂在地球上出现的时间提前了1.4亿年。也就是说，在被子植物远未破土之前，蜂类昆虫就已经出现并学会建筑自己的家园，安居乐业了。它们取食和授粉的对象是结球果的木质植物，即裸子植物，其中包括蕨类植物、苏铁和针叶树等。

　　哈乔维斯发现的蜂巢化石处于树干的浅层空洞中，树干的节空就是蜜蜂进出的通道，每个巢中藏有15至30个巢室，犹如一个小瓶子，每个巢室都有一个细小的孔，通到较宽敞的小室中。经比对，它与现在蜂巢的形状和大小都非常接近，但是在化石蜂巢的所有巢室中，均未发现花粉的痕迹，因为那时开花植物尚未出现。

　　在这以后，我们恐怕要改口说，世界上是先有蜜蜂后有花朵了。

　　（据《知识窗》）