运载火箭通常是在陆地上发射的。如何从海上发射运载火箭？它又有什么优点呢？

　　研究和实践表明，在海上发射火箭有许多优点，其中最主要的优点是可以节省运载火箭的燃料，增加运载火箭的有效载荷。这是因为，在地球上越靠近地球赤道的地方，地球自转产生的线速度越大，所以航天发射场越靠近地球赤道，就越能充分利用地球自转力来增加运载能力，且入轨角度也比较好，从而能延长卫星运行寿命，降低发射和运营卫星的成本。20世纪90年代，在海上建造发射场的奇思妙想就应运而生了，即把海上石油钻井平台或巨轮改造成海上发射平台，然后把海上发射平台和火箭移动至赤道附近，接着在海上发射平台起竖运载火箭，最终完成海上发射任务。

　　现在各航天大国都将自己主要的卫星发射场建在尽可能靠南的地方。像美国的卡纳维拉尔角发射场位于北纬28°；我国的西昌发射场也位于北纬28°，而新建的文昌发射场位于北纬19°；最理想的陆上发射场是欧洲航天局法属圭亚那的库鲁发射场，它恰好位于赤道附近，只有北纬5°。

　　另外，因为在海上发射火箭可远离人口稠密区，当火箭发射后其助推器及第1、2级的残骸可直接落入海中，所以能大大提高火箭残骸坠落的安全性，即使在升空时发生故障或爆炸，也不会殃及平民或地面设施。

　　海运优势也是在海上发射火箭的一大长处。目前，运载器和航天器的发展趋势是体积、直径和重量等越来越大，用公路、铁路运输都难以满足要求，而在海上发射则可以通过轮船运输来解决这些问题。

　　当然，在海上发射火箭也存在着一些不利因素，如容易受到海盐空气的侵蚀，且海上多雨和台风，天气情况复杂。（据《北京日报》）