铃是用金属制作而成的一种响器，又为击乐器，形似钟而小，一种体内垂一小铜舌或金属丸，摇动发声，如我国民族乐队中使用的马铃。另一种体内无舌，用单签或双签敲击或铃相碰发音，亦名“碰铃”。此外还有电铃、车铃、风铃等，形式不一，作用各异。

　　关于铃的起源，据考，唐开元天宝遗事记载：“歧王宫中竹林中，悬碎玉片子，每夜闻碎玉子相触声，即知有风，号为占风铎。”可知中国古人将碎石悬在一起，当风吹玉振，叮叮当当发出清脆的声音，称为“占风铎”。目的是用来知风，推想占风铎应该是风铃最早的起源。

　　本文要介绍的是一件清代八方形小铜铃，质地黄铜，通高9.3厘米，口径8.2厘米，呈八方钟形，喇叭口沿为阔缘，内空悬有一小铜丸。铃的顶部（图一）一周为几何纹饰，中间有一弧形钮，穿孔可以系绳，铃身的外面有八个长方形格，每格中各镌刻有一个阳文楷体字：即“风、调、雨、顺、国、泰、民、安” 八个字（图二、图三）。该器制作精细，小巧玲珑，如悬挂在书房窗棂之上，微风会摇曳着发出清脆幽雅的声音。

　　从该铃的制作精细程度、造型大小以及铭文等方面来看，不应属于楼阁或塔上安装的所谓风铃，而应属专给家庭作装饰用的饰品，起到美化环境作用。同时铭文中祈福年年丰收、民富国强的美好寓意，更为令人喜爱有加，爱不释手。

　　（图一）

　　（图二）

　　（图三）