居延遗址是指包括汉代张掖郡居延都尉府、肩水都尉府所辖居延边塞上的烽燧亭障和天田塞墙等遗址在内的遗址群，史称“遮虏障”，又称为居延边塞，自发现公布以后被统称为居延遗址。居延遗址群北起额济纳旗苏古淖尔地区古居延泽的殄北塞，南至金塔县鼎新（毛目）地区的肩水塞。

　　《汉书·武帝纪》记载，元狩二年（公元前121年），“将军去病、公孙敖出北地二千余里，过居延，斩首虏三万余级”。师古注文曰“居延，匈奴中地名也”。太初三年（公元前102年），“强弩都尉路博德筑居延”。据《大腕列记》记载，太初三年（公元前102年），征发18万戍边甲卒，在张掖、酒泉北置居延都尉、休屠都尉。

　　居延遗址出土文物包括实物和简牍两大类。1973—1974年，发掘出土的实物共2300余件，其中有弓、箭、刀、剑、表、转射等武器，积薪、五铢、半两等货币，铁工具和农具、竹木器等屯戍用具，陶、木、漆、竹器等生活用品，丝、麻、毛、革制的衣物，鱼网、网坠、织网梭等渔具，大麦、小麦、糜、谷、青稞、麻籽等粮食，棨信、印章、仓印、封泥等印符，笔、砚、麻纸等文化用品以及尺、木板画等。1972—1976年，发掘出土汉代简牍约 2万枚，这些简牍大部分是汉代居延边塞的屯戍档案，是研究汉代边塞屯戍制度、社会经济、文书簿籍、语言、书法等的重要史料。1999—2003年，出土实物有陶器、木器、转射、铜箭镞、草苣等，汉简500余枚。

　　（文华）