“清明处处插垂柳，院宇深深绿翠藏。”清明节前后是杨柳发芽抽绿的时间，民间有折柳、戴柳、插柳的习俗。据史书记载，唐高宗于三月三日游春渭阳，“赐群臣柳圈各一，谓戴之可免虿毒”。《五代史·后周序》记载，江淮地方寒食日家家杨柳插门，明清两代也沿袭了唐宋戴柳的遗风。民国的浙江、杭州地方，还有“清明不戴柳，红颜成皓首”之谚。古人还将柳树绘制在瓷器上，使得瓷上清明柳条青，万千春意迎风来。

　　这是一件民国时期的粉彩柳树春燕图纹大盖罐。盖罐高约22厘米， 口径18厘米， 底径13厘米。器型圆口，短颈，鼓腹，底接圈足，器身盖顶作兽钮，肩部附设四系，器身通施白釉，釉色洁白莹润，其颈部、四系、钮皆描金。由盖及器身以工笔精心描绘垂柳黄莺纹饰，但见柳枝在春风的吹拂下轻轻摆动，几数桃花交错其间，两只燕子停歇在柳条上，身影轻巧，似乎呢喃有声。盖罐的背面以墨书留诗“柳外桃花三两枝，春风得意燕双飞”，落款为 “江西曹月楼书于珠山”， 足底落以矾红书 “江西曹协昌磁” 6字款。此罐集诗书画印于一体，画面生动传神，画工精致细腻，技法纯熟，设色清新淡雅。

　　“清明一霎又今朝，听得沿街卖柳条。”在二十四节气中，只有清明既是节气又是节日。草木回青，万物萌发，柳又是最早给人们报告春天消息的植物，所以，柳也就成了春之信使，清明节也就成了春天到来的标志。