20世纪80年代，由于过度放牧，贺兰山生态环境遭到破坏，林草植被明显退化，水土流失严重。此后，阿拉善建立贺兰山国家级自然保护区，实施退牧还林、移民搬迁，并在保护区外围拉设围栏115公里，从根本上解决了长期以来的林牧矛盾。同时启动天然林保护工程，实施封山育林，使得贺兰山得以“休养生息”，生态环境开始逐年恢复。

　　据调查资料显示，贺兰山森林覆盖率由2001年的51%提高到现在的57.3%，有林地面积增加到60.62万亩。马鹿增加到6000余头，岩羊增加至6万余只。