铜台沟西北二十里外的黑山脚下，有一片叫银肯的沙漠。银肯，蒙古语，意为“有清泉的地方”。然而，20世纪70年代前，1.2万亩的银肯黄沙弥漫，不见一星儿清泉。况且，沙石肆虐，沙丘前移，竟吞噬了村边几户人家的房屋。
再不治理，沙进人退，村庄就不存在啦。村人担忧，让上面想辙。
于是，上面决定成立一支6人治沙队，招聘队长、队员。
可是，“村榜”在腊月张贴出去，竟无人揭榜。
春天逝去，夏天过了大半，大红的“村榜”褪去颜色。还好，七月底，郑光明站出来，揭下榜。
郑光明31岁，刚刚加入中国共产党。他想，党员就应该勇挑重担，改变家乡面貌。
千军易得，一将难求。队长有了，可就蔡德一名队员。点名，也是畏葸、拒绝。有人摇头说，银肯条件艰苦，离家还远，再说，和风沙斗，有胜算吗？
年底，郑光明去做说服工作。全村13个生产队，他一户一户走，都跑遍了。春节，他不休息，苦口婆心说，不能让风沙撵着走，前人栽树后人乘凉，如果将银肯绿化起来，铜台沟一定会变样，会富裕起来。
到底，队伍健全了。蔡德表现积极，郑光明让他当副手。
1981年4月初，一个阳光明媚的日子，6个人进驻银肯，让沉寂的沙漠有了烟火气。
岂料，第一天进驻，风沙竟刮了一夜，给他们来了个下马威：白天搭起的窝铺被掀走了盖儿；头天挖好的水井被填平了……
郑光明说，开弓没有回头箭，好马不吃回头草，咱们是爷们儿，决不退缩！
声音铿锵，惊起沙岭一只金雕，扑扇着巨大的羽翼飞向天空。
再盖窝铺。再打水井。并且，从村中拉来黄土，给居住点四周打上围墙。墙内外栽下松树和杨树。
创业艰难，超乎想象。他们辛辛苦苦栽下的树、种下的草，不敌风霜摧折、风沙袭扰、干旱威逼，两年倏忽而过，沙漠几乎还是一页白纸。
有村人泼冷水，说，在沙漠上植树种草，和水中捞月差不多，还是回来吧。
郑光明梗着脖子说，我偏不信邪！万事开头难，不把银肯绿化，不回村啦！
他嗜书刊、擅钻研，每当大风天，别人都躲在窝铺、地窨子里，他却戴上老旧的风镜和皮帽子，跑到沙漠最深处，站在沙丘最高处，揣摩风沙的活动特点、行进路线，计算风速级别和所刮起沙子的数量，计算多少平方米的林源抵挡多大级别的风沙。由此，以居住点的窝铺为轴，从黑山脚下开始，实施自己琢磨的“前拉后拽削尖法”和“乔灌结合旋转设带法”，两面夹击，绕沙丘圆形造林，治理流动沙丘。他们还冬季播种，秋季育苗，春夏秋植绿，草灌乔混交，锲而不舍。
终于，第三年起，银肯一点点绿了。
1985年底，他们入驻沙漠的第5个年头，银肯的林草覆被率已达到85%。
生态好了，沙漠深处，涌出一脉涓涓的溪泉，还银肯以本色。尤其春天，风尚料峭，沙地点缀着开黄花的连翘、开紫花的丁香；冬天沙地也不寂寥，沙棘亦红亦黄的果实缀饰枝头，忍冬、花楸摇曳的一串串红果、花穗，红艳欲滴，令人陶醉。
郑光明爱上了银肯。
在此奋战整整十个春秋，1991年，铜台沟换届选举，无记名投票，郑光明被高票选为村主任。
面对着人生的抉择，郑光明没有踌躇，他毅然辞去村主任职务，继续治沙。
十年，因条件艰苦、生活单调，治沙队员换了一批又一批。只有郑光明、蔡德两个人坚守着。
经过郑光明介绍，蔡德也成了一名光荣的共产党员。
郑光明未雨绸缪，吩咐蔡德带人补植，治理，搞副业，自己则多了一份护林的责任。他拿一把镰刀，没日没夜在银肯穿梭。牲畜啃树，盗伐树木的不法分子，是他驱赶的对象。而且，把30只羊压缩到10只，圈养起来。
每天奔波在沙地里，哪里的树枯萎了，哪里的草该浇水了，哪里的沙窝窝进牛羊了，郑光明比任何人都清楚，总是及时出手。
2001年，来银肯20年了。中秋节那天，郑光明对蔡德说，你带人回村过节，我来守护。
蔡德说，中秋是万家团圆的日子，你年年都留在这里。这次你回吧！
郑光明说，听我的。
银肯就郑光明一人了，他不敢午睡，咬着一块月饼巡察。蓦地，一片乌云来，一阵风儿刮，“咔嚓”一声霹雷，居住点不远处的变压器窜起一股乱腾腾的火焰。顷刻，火势熊熊，点燃了一垛羊草，火借风势，风助火威，殃及了一旁的松树林、白桦林。他急了，这些可都是易燃的树种呀！他边打119，边给蔡德去电话，抄起一把扫帚，奋力扑进火海。
待人们赶到，大火已灭，郑光明也昏倒在地。
弥留之际，他对蔡德和治沙队员说，千万要保护好这片绿色，不能千日打柴一日烧，不能让风沙再刮起来呀。
郑光明走了，治沙不能止步。很快，村里再次张贴招聘银肯治沙队长的“村榜”。“村榜”刚刚贴上去，蔡德和几个队员都争着上前揭榜。让人意外的是，郑晓也在人丛出现了。
他可是省城一家外企的白领啊。
他说，这榜我来揭吧。
村主任问，你不走了？
不走啦。我要完成爸爸的遗愿。而且，还要像爸爸一样，成为一名优秀的共产党员。
村主任说，好，就是你啦。
蔡德说，郑晓，我来当副队长。
