4800多年前的一个夜晚,天空繁星闪烁,部落里劳作了一天的人们兴高采烈地围聚在熊熊篝火旁,男人们“叮叮当当、窸窸窣窣”打磨劳动工具,女人们有的抱孩子,有的翻飞着指间针线连缀兽皮。一阵晚风掠过,几片树叶飘飘零零落在火堆上。落叶知秋,做针线的女人们不约而同往火光前凑了凑,加快了手上的速度,她们必须在天冷前为孩子和男人准备好御寒的衣服。
女人们赶制衣服的这些日子,我们六兄弟也忙得相聚甚难,不是这个出门,就是那个不在。我们是6枚骨针,大哥长13.2厘米,二哥长10.5厘米、三哥长6厘米,我长4.6厘米,两个妹妹一个4.5厘米长、一个4.2厘米长。平日闲暇时,我们团聚在长15.3厘米、直径1.3厘米、口小底大的骨质针筒里。细看这只针筒,就会发现它截取于大型动物的肢骨,通体呈淡黄色,一侧有些弯曲,筒口截取处平整光滑,显然是用心打磨过。
说起我们骨针,骄傲之情油然而生。我们是最早的缝纫工具,诞生于旧石器时代晚期,为人类先民告别衣不蔽体的蒙昧生活,向文明迈出一大步立下了汗马功劳。到新石器时代,我们已经具备了尖锐、细长、穿孔的特质,与现代的金属针相比,除了材质其他无异。不信你们看我的两个妹妹,呈扁桯(tīng)形,针尾有长约0.1厘米规整的孔。我的大哥、二哥呈乳白色,整体平直,通体光滑,两端略尖,线条流畅自然,身体上有被打磨整形的痕迹。我和大哥、二哥、三哥是圆桯形,尾端无孔。
两个妹妹是用来连缀野兔之类小动物毛皮的,这种毛皮比较薄,人们把它们搓软后,再把韧性好的动物的筋或植物的茎穿入针孔里,就可以直接连缀。野猪、熊等体格庞大的动物毛皮较厚,人们得先用像我和哥哥们这样粗尖的锥形器刺穿,再派我的两个妹妹上阵。
制作我们不是一件容易的事。首先得找到合适的动物遗骨,然后截取需要的部分,再把截取下来的骨头磨成针形,最后用砂岩、砺石等反复刮磨光滑。通过刮和磨,将骨料加工成圆桯形或扁桯形作针身,再把针的尾部磨扁、磨薄,这样就能在针尾开孔,经过动物皮毛抛光这道工序后,我们就成为人们缝衣织补的得力工具。
我们从旧石器时代晚期出现,到新石器时代被普遍使用,是人类迈向文明的开端,也是史前文明传承的重要标志。