乌海市作为黄河入蒙首站，“黄河母亲”造就了这座城市三山环抱、一水中流的地理格局，也滋养了这片土地上淳朴的人民。勤劳聪慧的乌海人因地制宜，抟泥创作，用灵巧的双手创作出一件件活灵活现、憨态可掬的黄河泥塑。

　　这些泥塑把乡愁和记忆像种子一样播撒在黄河两岸，播撒在人们的心田。

　　走进位于乌海市乌达区的中国工艺美术大师赵恩民泥塑乌达工作室，张勇正摔打着黄河红胶泥。红胶泥经过摔打后，她会根据图样对红胶泥进行塑形，然后开始捏制。

　　“泥塑经过烧制后，就可以展出了。”张勇说。工作室里，100余件黄河泥塑制品静静地诉说着家乡的故事。这些泥塑作品中既有“顽皮的孩童”，也有“灵巧的岩羊”……一个个活灵活现、栩栩如生。

　　历史久远  风格独特

　　泥塑，俗称“彩塑”，有着悠久的历史，早在新石器时代的遗址中，就有经考古发掘出土的早期泥塑作品。在汉代，泥塑制品已成为当时社会重要的艺术品种。在两汉的墓葬中，考古工作者发掘了大量的泥塑制品。

　　作为一种古老的民间技艺，两汉以后，中国的泥塑艺术持续发展，尤其是大型泥塑制品的数量开始增多。泥塑艺术发展至唐朝，一大批泥塑艺术家开始涌现。

　　唐代的雕塑艺术家杨惠之被誉为“雕塑圣手”，就是唐代泥塑艺术的代表性人物。他与吴道子共同拜张僧繇为师。世人称赞他们：“道子画，惠之塑，夺得僧繇神笔路。”

　　泥塑艺术在宋代得到进一步发展，在大型泥塑造像持续发展的同时，小型泥塑玩具也发展起来，并走向市场。在当时的北宋都城开封就有许多泥塑匠人专门从事泥塑的创作和销售。

　　元代以后，中国开始逐步出现泥塑制品的专业化生产地区，无锡惠山、陕西凤翔、天津、北京等地成为全国知名的泥塑制品生产基地。其中尤为值得一提的是陕西凤翔的彩绘泥塑艺术始于西周时期，至今已在民间流传3000余年，是目前保留最古老、最具民族特色的泥塑艺术。

　　泥塑制品的内容往往取材于大众的日常生活，以人物和动植物为主，既有空心的圆塑作品，也有浮雕式的挂片，具有造型优美、生动逼真的艺术特点。

　　黄河泥塑以沉积多年的红胶泥为原料。红胶泥经过捶打、分割、揉捏、塑形等十几道工艺得到蜕变。烧制完成的黄河泥塑作品具有色泽红润、黏性强、抗裂性好的特点。

　　2023年，泥塑（黄河泥娃）技艺被列入第四批乌海市非遗代表性项目，2025年，泥塑（黄河泥塑）技艺被列入自治区级第八批非遗代表性项目。家住乌达区的黄河泥塑技艺第四代传承人张勇，通过祖传技艺与外出学习的“塑空”技法相结合，创作出诸多地区特色鲜明的黄河泥塑作品，成为乌海市具有代表性的黄河泥塑艺人。

　　2024年12月3日，内蒙古自治区工业和信息化厅公布了第五届内蒙古自治区工艺美术大师名单，张勇榜上有名。

　　潜心耕耘  静待花开

　　张勇出生于泥塑匠家庭，在她的童年生活中，父亲捏制的泥人是她最好的“伙伴”。空闲之余，她也会上手捏几个泥人把玩。就这样，艺术的种子在她的心中生根发芽。长大后，张勇没有放弃黄河泥塑创作，持续提升自身的泥塑技艺。

　　2021年，张勇决定打造系列黄河泥塑制品，来记录乌海市这座被黄河滋养的城市。

　　然而，她的黄河泥塑创作之路并不是一帆风顺的。

　　红胶泥的好坏是黄河泥塑能否成功的关键。由于资源开发和地貌变化等因素，乌海市不少地方的黄河红胶泥黏性不强、色泽不红，选取足够数量和黏性好的红胶沉泥成为她面对的难题。

　　为解决泥的问题，张勇四处打听哪里有好的红胶泥。打听到消息，她就抽时间去采泥。海南区巴音陶亥镇、巴彦淖尔市磴口县等地都留下了她的足迹。

　　泥的问题解决后，张勇开始进行创作。胶泥的摔打、泥塑的捏制和勾勒，这些流程都不错，也烧制出了成品。待成品出来后，她发现成品存在两个问题：一是泥塑是实心的，整体比较重，其二是泥塑的各个部都不能转动，缺乏灵气。

　　“当时这个问题真是困扰了我许久，每次烧制出来的成品都有残缺，说实话挺沮丧的。”她说。

　　后来，张勇打听到河南省有一位工艺美术大师赵恩民的泥塑技艺非常好，她就抽出时间跟其学习。赵恩民非常喜欢她的心灵手巧，更看重她在学习过程中的刻苦，对其是倾囊相授。

　　学成归来后，张勇采用赵恩民指导的“塑空”技艺，通过燕子衔泥搭窝的方法，一边塑形，一边塑空，这样捏制的泥塑不开裂，重量还轻。张勇采用“塑空”技艺烧制的黄河泥塑作品可做到一次成型，并且改变了传统泥塑一旦成型不可改变的特点。她创作的泥塑人物头部可灵活转动和互换，同时其泥塑作品没有骨架且内部是空心的，观赏者可自由组合不同形态，重量上也较传统泥塑作品减重约75%。

　　从一块泥巴到精美的泥塑，是一个破茧成蝶的过程。潜心耕耘黄河泥塑技艺数十载，她的艺术创作之花也在悄然绽放。她创作的《玩耍归来》《童趣》《小伙伴》《葡萄熟了》《撸起袖子加油干》等作品，先后亮相第十九届、第二十届中国（深圳）国际文化产业博览交易会、第十三届中国旅游产业博览会。

　　在第二十届中国（深圳）国际文化产业博览交易会上，张勇创作的黄河泥塑《撸起袖子加油干》系列作品荣获“中国工艺美术文化创意大赛”银奖。

　　创新方式  多元表达

　　2024年7月21日，第十一届华北五省（区市）舞蹈大赛在北京喜剧院落下帷幕。本次大赛中，由乌海市舞蹈家协会选送的原创舞蹈《黄河泥娃》荣获本次大赛内蒙古地区群文少儿组一等奖。

　　原创舞蹈《黄河泥娃》取材于张勇创作的黄河泥娃泥塑。

　　2023年10月，一个偶然的机会，乌海市舞蹈家协会副会长王芳看到了黄河泥娃泥塑，就被这些活灵活现的泥塑所吸引。她意识到编排舞蹈，可以将黄河泥娃具象化，也可以将黄河文化更好地传播。

　　2024年5月，王芳组织师生开始排练舞蹈《黄河泥娃》。该舞蹈通过小演员摔泥巴、玩泥巴、泥娃复活等舞蹈动作来展现黄河泥娃鲜活的生命力。

　　与此同时，地方相关部门积极支持张勇的黄河泥塑创作，乌达区建立了乌达黄河文化传播工作室、中国工艺美术大师“赵恩民泥塑乌达工作室”和“泥趣坊”，积极开展泥塑讲座、研习交流等活动，深入挖掘黄河文化内涵，推进黄河文化品牌建设。

　　张勇的徒弟赵曦从去年开始学习黄河泥塑技艺，在张勇的指导下，现在他捏制的泥人也有模有样。“张勇老师悉心指导我，对我的问题是有问必答，没有张勇老师的指导，我不会成长这么快。”赵曦说。

　　目前，有不少人跟随张勇学习黄河泥塑技艺，黄河泥塑技艺得到进一步传承和发扬。

　　从泥塑到舞蹈，有传承，更有创新。