爱美之心人皆有之，尤其是女性，化妆修颜是重要的生活内容。古代妇女在妆容上更注重发型、眉毛、腮、唇、额等部位的修饰，《楚辞》中有“粉白黛黑施芳泽”的描述，魏晋南北朝时期有酒晕、桃花、飞霞、斜红、额黄等妆容，唐宋时则流行三白妆、梅花妆、慵来妆、珍珠花钿妆等，由此可见，古代妇女的化妆技艺、使用的化妆品等，不亚于今日，妆奁便是美女们盛放胭脂、香粉、膏脂、粉扑等化妆品的收纳箱。

　　我来自汉代，根在中原。作为主人闺中的雅器，盛胭脂，藏粉黛，因此又被称为“镜奁”“香奁”。南朝宋时期，范晔在《后汉书·光烈阴皇后纪》中记载“帝从席前伏御床，视太后镜奁中物，感动悲涕，令易脂泽装具。”

　　汉代，盛行厚葬，事死如事生，模拟逝者生前生活场景，因此我便成为主人的明器。

　　制作我的陶匠挖了陶土，去掉里面的砂石、草根，加水搅拌、沉淀，选取了最上层的细泥，反复揉压，排出气泡。陈腐过的陶泥可塑性强、不易裂开，这块准备制作我的陶泥便被密封起来沤了好几个月。

　　汉代，大部分奁的形状是圆直筒，陶匠别出心裁，将我设计成长方形。他在陶轮上拉出我的基础形状，打磨成方唇宽沿，又在四角和侧面设计了小方足，乍看，我像一张微型案几。

　　我的素胎被放在阴凉通风处自然晾干后便进了窑炉，出窑后，陶匠将我打磨平整，为彩绘打底。

　　彩绘是我身体上的核心装饰，陶匠用朱砂、赭石、炭黑等天然矿物加胶调和成颜料，先在我的外壁上画了红彩边框，又在框内画了五位发髻高耸，细眉红唇的仕女。她们侧身跪坐，身体微微前倾，双手交叉上扬，姿态恭谨而优雅。仕女们以红、绛两色衣装交替排列，左数第一、第三、第五人身着右衽红衣，下着白裙；第二、第四人上着右衽绛衣，下着白裙，长裙曳地。她们头的上方挂着绛地半月形帷幔，帷幔用红色勾勒线条。垂幔、挽结、垂带将五位仕女相隔。陶匠还用红色、绛色在我的侧面绘制了竖道“区”字纹。

　　彩绘完成后，我又被放在阴凉通风处一个多星期自然晾干。陶匠双手将我举在眼前，端详着，满脸欣慰。