契丹是我国古代北方游牧部族的一支，公元916年耶律阿保机称帝，国号“契丹”，公元947年更改国号为“辽”，从此步入发展的快车道。

　　辽国是中华民族多元一体格局形成的关键环节，在民族融合、制度创新、文化艺术、中外交流、边疆开发等方面，尤其是辽国的“南北面官”“因俗而治”政治制度，为中华民族共同体的形成起到了重要的作用。

　　在辽的发展过程中，中原王朝及奚族、渤海、室韦等部族的政治、经济、文化、风俗逐渐渗透到了契丹文化当中，最终融汇贯通形成了具有本族特色的游牧文化。正如金国文学家、历史学家元好问所说：“慷慨歌谣绝不传，穹庐一曲本天然。中州万古英雄气，也到阴山敕勒川。”

　　契丹最初与中原往来是互市贸易、朝贡赏赐，契丹以马匹为代表，中原则向契丹输出农产品、手工艺品、金属制品和日常用品，如文房四宝、北宋瓷器、唐宋玉器、丝麻制品、绘画等，契丹吸收、借鉴了这些物品的形制、装饰题材和工艺技法。

　　辽国马具的形制、用途与唐代有许多相似之处，尤其是前鞍桥呈颌弓形，两边斜向外侈，明显可见与唐代同类器物是前后承继关系。从装饰纹样来看，辽国鹿衔草纹银鎏金马具饰的鹿衔草纹、龙戏珠纹、缠枝卷草纹，还有鎏金银鞍桥饰的双凤戏珠纹等，皆为中原传统纹饰题材。由此可见，辽国马具的造型、功能、装饰手法与唐代相比较没有太大的变化，只是辽国对鞍马的装饰更加繁缛，材质更加贵重，外观更加豪华。

　　成熟的马具饰中，还有一些因素是辽以前的游牧部族受西方文化影响后形成了自己的风格，后来被契丹、女真等部族继承，如蹀躞带、杏叶，早在唐、五代时期便开始流行，可以说，辽国马具乃至整个北方鞍马文化，都是在继承、交流和互相影响、相互作用的情况下形成的。

　　（作者系内蒙古博物院副研究馆员）