“盟”作为内蒙古自治区人民政府的派出机构，履行自治区赋予的各项职责，“盟”这个级别实际上等同于“地区”“专区”。

　　“盟”在最初出现的时候限制普遍要比今天多，各旗王公才握有实权，盟长往往只在各旗的经济、社会、军事往来中扮演斡旋角色，而且历史上往往是旗主或大贵族才有可能被推选为盟长。

　　新中国成立，作为管辖内蒙古土地面积的现成有效手段，“盟”被空前重视起来。

　　1983年10月，经国务院批准，撤销昭乌达盟行政公署建制，设立地级赤峰市。1999年1月，经国务院批准，撤销哲里木盟建制，设立地级通辽市。2001年2月，经国务院批准，撤销伊克昭盟行政公署建制，设立地级鄂尔多斯市。2001年10月，经国务院批准，撤销呼伦贝尔盟行政公署建制，设立地级呼伦贝尔市。2003年12月，经国务院批准，撤销乌兰察布盟行政公署建制，设立地级乌兰察布市。2003年12月，经国务院批准，撤销巴彦淖尔盟行政公署建制，设立地级巴彦淖尔市。

　　至此，内蒙古的12个地级盟市中，地级盟建制仅存兴安盟、阿拉善盟和锡林郭勒盟，市的建制达到9个。