在俄罗斯世界杯进行前，阿根廷是夺冠热门球队之一，不过他们最终在淘汰赛阶段3∶4不敌最终的冠军法国。在小组赛阶段，阿根廷也是磕磕绊绊，1∶1平冰岛，0∶3负于克罗地亚，最终只是凭借2∶1战胜尼日利亚而获得小组出线权。

　　桑保利说，对阿根廷的夺冠期待限制了梅西和他的队友们的创造力。“梅西在巴萨发挥得非常稳定，但是当他在国家队，人们就会歇斯底里地希望他获胜，”桑保利说，“如果阿根廷赢不了比赛，那么梅西就几乎要承受所有的批评。所以他在国家队无法享受比赛，无法好好踢球。”

　　桑保利说：“这支阿根廷队承受的压力太大。这使得球队很难在场上展示它的天赋。在这种环境下我很难开展工作，因为球队只有一种选择：赢得世界杯。比赛还没开始，压力就已经接踵而至，这让一切都变得非常复杂了。”

　　尽管桑保利曾一度表示在阿根廷队世界杯出局后会继续留任，然而他还是在世界杯结束后不久就辞去了国家队主教练一职。

　　世界杯之后，梅西在国家队的命运目前悬而未决。有报道称，梅西要求阿根廷在出征今年9月和10月期间的友谊赛时，不要考虑征召他。