穿过霍尔木兹海峡
“斯滕尼斯”号穿过霍尔木兹海峡时,美国海军邀请媒体记者登上这艘核动力航母。霍尔木兹海峡位于伊朗与阿曼之间,最窄处33公里,战略位置重要,全球大约1/3石油海运从这里经过。
一名美国国防部官员本月早些时候说,美军航母只要出现在中东海域,“就是向伊朗展示武力”。
“斯滕尼斯”号航母打击群将在海湾停留数周。按照五角大楼本月早些时候的说法,航母舰载机及其护卫舰艇将协助在伊拉克、叙利亚打击极端组织“伊斯兰国”,支持美国主导的北大西洋公约组织在阿富汗的行动。
美国总统特朗普19日在社交媒体声称在叙利亚击败“伊斯兰国”,宣布撤回所有在叙美军部队。美国官员20日披露,特朗普决定把驻阿美军人数削减大约一半,尽快开始撤离。这两项撤军决定触发美国国内和欧洲盟友不满。
30艘伊朗快艇尾随
“斯滕尼斯”号航母21日航行期间,大约30艘伊朗海军快艇尾随。一些伊军快艇甚至开到航母前方,停下“观察”。
美联社报道,伊军快艇一度远远地试射火箭弹。一架似乎是商用级别的无人多旋翼飞行器从一艘伊军小船升空,对美军舰船拍照。“斯滕尼斯”号上的媒体记者清楚地拍到,伊方摄影师和摄像师在船上拍摄美方航母。
同一天,伊朗伊斯兰革命卫队地面部队指挥官穆罕默德·帕克普尔准将告诉媒体记者,“伟大先知”演习最后阶段12场演练22日开始,参演部队包括快速反应部队、空降兵、中程导弹部队和海军陆战队。他说,这场演习纯属防御性质,但伊朗会坚决回击一切侵犯。伊朗半官方的迈赫尔通讯社报道,演练将在霍尔木兹海峡及其北部的格什姆岛举行。
最长航母“空白期”
从“西奥多·罗斯福”号航母今年3月离开海湾,到“斯滕尼斯”号接班,中东地区出现自美国2001年遭受“9·11”恐怖袭击发生以来最长的一段美军航母“空白期”。美联社解读,这种长时间空白今后可能成为美军的一种常态。
在中东地区部署航母是美军自1991年海湾战争以来的一贯做法。美军在卡塔尔、阿拉伯联合酋长国设有空军基地,在科威特有陆军基地,在巴林驻扎第五舰队,足以在海湾以至更广范围的中东地区执行军事打击任务。(胡若愚)