第二十二回《听曲文宝玉悟禅机，制灯谜贾政悲谶语》写的是，正月二十一日是薛宝钗的生日，贾母带头捐资为其祝贺生日，吃毕酒、听罢戏，忽见元春差人送来一个灯谜，命大家猜，又让大家每人制作一个灯谜给她猜。贾母见元春这般兴致，便令人速做一架小巧精致的围屏灯设于当屋，命众人自制灯谜，粘贴于灯屏之上供人猜答，并设下香茶细果和各色玩物作为奖品。

　　贾母先出一谜语，谜面是“猴子身轻站树梢”，要求打一水果名，谜底是荔枝。谜面谜底都很贴切。脂砚斋对此点评说，“所谓‘树倒猢狲散’是也”，意谓贾母这棵大树倒了后，贾家也就败落四散了。而小说随后的情节发展正应了这一点评，真是一语成谶。

　　贾政素以正统、理性的面孔示人，他出的谜面是“身自端方，体自坚硬。虽不能言，有言必应”，要求打一用品，谜底是砚台。而其中的“有言必应”自然会让人产生“这些灯谜是否都会得到应验”的联想，而后面的故事的确被他不幸言中。

　　贾元春的谜面是“能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。一声震得人方恐，回首相看已化灰”，要求打一玩物，谜底是爆竹。这个谜语既符合元春的身份，又让人联想无穷，且巧合了元春的命运：得宠却瞬息而逝、好景不长，就如爆竹一样。暗示了她虽贵为皇妃，但一切都是过眼云烟的宿命。

　　贾迎春的谜面是“天运人功理不穷，有功无运也难逢。因何镇日纷纷乱，只为阴阳数不同”，要求打一日常用品，谜底是算盘。谜语中深藏了迎春的命运遭际，即出嫁后经常遭受毒打、虐待，却无处诉说。“镇日”就是“每日”或“经常”之意，隐喻了迎春后来苦不堪言的命运。

　　贾探春出的谜语是“阶下儿童仰面时，清明妆点最堪宜。游丝一断浑无力，莫向东风怨别离”，打一儿童玩具，谜底是风筝。该谜语更是暗合了她后来远嫁他乡，如风筝一样漂泊不定、无依无靠的命运。

　　贾惜春以“前身色相总无成，不听菱歌听佛经。莫道此生沉黑海，性中自有大光明”出谜，要求打一用具，“佛前海灯”是谜底，虽然冷僻，却是她出家为尼的命运写照。

　　林黛玉的谜面是“朝罢谁携两袖烟，琴边衾里总无缘。晓筹不用鸡人报，五夜无烦侍女添。焦首朝朝还暮暮，煎心日日复年年。光阴荏苒须当惜，风雨阴晴任变迁”，猜一用品，谜底是古时大户人家计时用的更香，此正暗合了她虽“焦首”“煎心”般地燃烧自己，却一切化为乌有、什么也得不到的结局。

　　贾宝玉的谜语被其父贾政称赞为“妙极”，其谜面是“南面而坐，北面而朝。象忧亦忧，象喜亦喜”，要求猜一日常用品，谜底是镜子。这既揭示了他心明如镜、缺乏主见的性格，又表现了他在现实面前的无奈，同时也暗示了后来他喜忧无常、坠入空门的命运。

　　薛宝钗所作的谜语很特别，其谜面是“有眼无珠腹内空，荷花出水喜相逢。梧桐叶落分离别，恩爱夫妻不到冬”，猜一日常物品，谜底是竹夫人（旧时的一种纳凉用具）。不由地让人联想到，这是她对与宝玉爱情的反省，既有对自己识人不准的自检，也有对婚姻前景的预想。贾政听后感觉不祥，顿生悲凄。

　　灯谜本是一种游戏，在《红楼梦》里却被曹雪芹巧妙地用来提示（揭示）人物命运、遭际，既与小说的情节浑然天成，又推动了故事的发展与人物性格的塑造，感染力极强，令人印象深刻。

　　（据《西安晚报》）