夜里来了戏班，锣鼓一催，三乡九村的人都来了。

　　这一晚唱的是大戏，连本演，三天的演期，看戏的人就嚷嚷开了。问是谁家的戏东家。戏东家就是请戏班的主家。便有人喊：“刘字号！”

　　“清宁当，刘掌柜的！”

　　“刘缸房啊！”

　　民国初年，一提“刘字号”，河套内外，八百里黄河上下，声名显赫，妇孺皆知。慈禧太后往西安避难时，曾宿刘家，刘天元的后人捐银捐粮，慈禧当即就封刘雨田为辅国员外，刘家从此富甲天下。百姓羡慕某人交好运，便说：看把你能的，天上掉了个馅饼，把你托生在“刘字号”！

　　清宁当既“刘字号”设在河口的当铺兼钱庄。“刘字号”的店铺遍及河套和晋西北，经营六陈行、钱庄、当铺、杂货、农具、油坊、酒坊，仅土地经营在土默川一地，就有四百多公顷。

　　财东刘天元去代州的路上，见一个“打玩艺儿”班大冬天宿在野外，煮野枣果腹，问戏班要去哪里，班主说：“听说河口养人，想去哪里讨口饭吃。”刘天元就给了班主一个名帖，说你走吧，到一地，你拿此帖找刘字号的店铺，会受到优待。

　　班主每到一地就拿了帖子去找“刘字号”店铺，一路食宿很好，就一店一场戏，一路向河口来，直到冰消雪融才走到河口来，可见“刘字号”店铺之多。到了河口，就在清宁当门口打起了“坐腔”。适逢清宁当办事宴，掌柜的见戏班穿着破破烂烂，就给每人量身做了一身新衣裳，男女各式。就是这个善举，却催生了“二人台”舞台艺术，“打玩艺儿”班由此脱胎换骨。

　　清宁当办事宴那天，“打玩艺儿”班穿上了新衣裳，破天荒化了妆，为感谢刘掌柜的知遇之恩，自编自演了《财神爷刘财东》，演出效果出奇的好，引起了轰动。由此，一个历史性的里程碑落在了清宁当的后院，这可能是二人台走向戏剧化的肇始之端。

　　每年秋收，“刘字号”要雇请大量民工收秋，为厚待民工，一日三餐，中午必是豆腐粉条汤和油炸糕，久而久之，形成了一个传统规矩，粉汤油糕也在托克托县流传开来，由此成为传统名吃，现在为市级非物质文化保护遗产。比之托县炖鱼，历史渊源和文化内涵不知要厚重上多少。