清代前期的画坛，王原祁以注重笔墨意趣、安闲轻淡的画风，极大地影响了当时文人山水画的主要潮流，形成了始于王时敏与王鉴，而以王原祁为旗帜的“娄东画派”。

　　王原祁，字茂京，江苏太仓人，号石师道人，画苑领袖王时敏之孙，童年时代就展现出惊人的绘画天赋。王原祁直接继承了董其昌的美学思想，作品极受康熙皇帝的赏识，因此在仕途上一帆风顺，官至户部左侍郎、翰林院掌院学士，成为地位显赫的文学侍从之臣，又以画名响彻大江南北，跟从他学画的人遍及朝野上下。

　　王原祁的山水画，深受王时敏的影响，他本人则推崇元代大画家黄公望，在创作上又实践董其昌“以景之奇怪论，则画不如山水；以笔墨之精妙论，则山水决不如画”的格言。王原祁作画，在于追求毛笔、宣纸与浓、淡、干、湿等多种墨法结合之美，以达到古隽浑逸的意趣。《江乡春晓图》（如图），即是充分体现王原祁山水画艺术特色的一幅名作。

　　《江乡春晓图》是一幅进呈给皇上观赏的作品，繁密严谨，功力非凡。本图取平远法，气势壮观，以细腻轻松的笔调，将早春时节江南水乡绮丽、祥和、安宁的景象描绘得淋漓尽致，可谓吞吐造化于笔端。

　　这幅画上，远处的丘陵连绵无边，迂回而上的溪水蜿蜒延伸，逐渐伸展到远方，形成—片开阔的水面，渐次消失在密集的溪石丛树掩映之中。中景桃花盛开、绿柳成阴，坡石、草屋和谐地分布于岗峦洲渚间，起伏的田畦仿佛刚刚被细雾所浸润，透着些许新绿，传达出清新的春天气息。整个画面春山绵邈、苍翠欲滴，充满了悦目的生命力，体现了作者对物象的细心观察与体悟，寄托了悠游闲适的意趣和放归自然的情怀。

　　从画法来看，作者将远处的虚与近处的实、上方的疏朗与下方的密集构成了强烈的对比，使景物产生了深度，增加了画面的壮观感。在技法上，此画虽有接近黄公望的画风，但又有古朴淳厚的特色，用笔涩而不滞，刚健凌劲又柔韧，勾皴点簇细密精到，由淡而浓，层次丰富，青绿的设色更衬托出明媚春光的韵昧，充分表现出王原祁的湿而干、淡而浓、疏而密的浑然一体的笔墨特点。

　　王原祁的绘画功力，居王时敏、王鉴等“四王”之冠，其绘画成就可概括为六个字：广到、精到、独到。这一幅浅绛山水画名作，清雅素淡、明快透澈，将色与墨融合无间，真是“色中有墨，墨中有色”，令人观之不禁赞叹其臻微入妙、妙致毫巅。