在绘画方面，韩滉擅长画人物、畜兽、田家风俗等，后人评论他的画作以“牛羊最佳”。据说，他画牧童牵牛饮水，可以在牛眼里画出牧童的身影，真是妙不可言。

　　《五牛图》是韩滉作品的传世孤本，也是为数寥寥的几件唐代纸质绘画真迹之一，还是中国美术史上现存最早的纸本绘画真迹。据说韩滉坐镇江南时，看到耕牛一天劳作以后，卸去犁具，漫步在夕阳下，便绘制了这幅《五牛图》。此图在一个平面上描绘了独立成章的五头牛，或缓步而行，或低头吃草，或翘首远望，从不同的角度表现了牛的生活形态和习性。

　　前人在研究《五牛图》后认为，此作品并不是单纯的畜兽画，而是有深刻的内涵寓于其中。画家以牛的朴实雄健，来传达一种注重实际、任劳任怨的高尚品格，是以物寄情的典型之作。画上唯一一头带着缰络的牛，神情忧郁，目光深邃，又仿佛暗示着画家在感叹命运的无奈。

　　《五牛图》作为旷世名画，得到历代收藏家和鉴赏家的珍爱，入宋以后，它一直被珍藏在皇宫内苑之中。

　　临安被攻破后，《五牛图》仍在赵宋皇室后裔手中收藏，后转至书画家赵孟頫手里。赵孟頫得到《五牛图》后，欣喜异常，请良工装裱，并作题跋将自己如何求得《五牛图》的过程记录下来。

　　清兵入关后，《五牛图》一度下落不明。后乾隆大肆搜集天下至宝，《五牛图》随着一大批宝贝一起入住清宫，并被载入大型书画典籍《石渠宝笈》中。乾隆三题《五牛图》，并为珍藏《五牛图》而设立春藕斋。

　　100多年后，八国联军的铁蹄践踏北京城，宫中国宝也在劫难逃。《五牛图》被劫出国，漂泊海外长达半个世纪。直到20世纪50年代初，才被香港汇丰银行的吴蘅孙买到。后来，吴氏濒临破产，要把这件珍宝拍卖。香港的一位爱国人士将此消息写信告诉周恩来总理。周总理深知《五牛图》的历史意义和文化价值，于是，在新中国成立之初国家财政紧张的情况下，还是给文化部下达了批示：首先，火速派专家赴港鉴定真伪，如系真品，立即购买；其次，派可靠人员专门护送，确保国宝安然无恙。文化部接到总理的批示后，立即组织专家赴港，鉴定《五牛图》确系真迹。经过多次交涉，最终以6万港币买下，并交北京故宫博物院收藏。

　　历经离乱的《五牛图》重归故宫时，画面上污垢遍布，大小破洞数百处，有的地方已模糊难辨。在上世纪70年代的某一天，《五牛图》被送到文物修复厂，由专家孙承枝主持修复，修复厂的技师们以丰富的经验、高超的技艺以及精益求精的工作态度，化腐朽为神奇，使这幅珍贵的艺术品恢复了本来面目。

　　（据《国宝档案》）