种植业取得突破性发展。粮食油料蔬菜等主要农产品产量大幅增长，特别是以玉米为主的粮食产业显著增加，2017年玉米产量达123亿斤，较1978年增加109亿斤。农田基础设施建设和科技支撑能力不断加强，截至2017年，全市建成节水高产高效粮食功能区950万亩，玉米一增四改、病虫害绿色防控等技术集成配套、广泛应用。粮、经、饲结构进一步优化，全市特色作物种植面积达324万亩。产业带动能力不断增强，初步构建了科尔沁区和开鲁工业园区两条玉米循环经济产业链，玉米深加工产业群逐渐形成，产品销往50多个国家和地区。
畜牧业成为农村牧区经济的一项支柱性产业。2017年，全市牛存栏338万头、羊存栏1127万只、生猪存栏512万口，分别比1978年增长294%、570%和322%。全市牲畜交易市场年交易肉牛200万头以上，初步形成买卖全国的格局。
经过多年发展和建设，农牧业生产经营方式由粗放、分散、消耗资源逐步向集约、规模、生态环保转变。农牧业生产机械化、规模化、标准化水平明显提升，全市农机总动力达710万千瓦，拖拉机保有量达17.8万台，基本实现全程机械化。专业大户、农民专业合作社等新型经营主体日益发展壮大，全市新型农牧业经营主体2万多家，其中百亩以上种粮大户9000多户，养殖大户5000多户，家庭农牧场313家。制定了主导产业地方标准体系，建设标准化核心示范基地37个，建设国家级绿色食品原料标准化基地45万亩。
