上个世纪50年代中期，刚刚诞生的新中国百废待兴，面对当时严峻的国际形势，为了保卫国家安全、维护世界和平，中国作出了独立自主研制“两弹一星”的战略决策。
1962年11月，中央成立以周恩来为主任的专门委员会（简称中央专委）。在中央专委强有力的领导下，全国“一盘棋”，协同攻关，大大加速了“两弹一星”研制进程。
1964年10月16日15时整，中国第一颗原子弹爆炸成功了！两个小时后，周恩来陪同毛泽东等在人民大会堂接见大型音乐舞蹈史诗《东方红》的演职人员。他宣布了这一喜讯，人们欢呼雀跃。当晚，中央人民广播电台连续播送消息，《人民日报》为此刊发了号外。中国政府发表声明指出：中国政府一贯主张全面禁止和彻底销毁核武器。中国发展核武器，是为了防御。中国在任何时候、任何情况下，都不会首先使用核武器。
