四十五年前，十二三岁的男孩女孩，已经早早地为家庭做贡献了。利用星期天节假日，春季打高粱玉米茬子，做饭生火用；夏秋给猪羊挑苦菜割青草，冬季搂蒿蓬。除了这些，最钟爱的是拔芦草。因为它能卖钱。为什么是拔却不用镰刀割？带着草根的芦草有分量，含钱。当然了，拔出来的草根越长越好，不用管牲口爱吃不爱吃。肯定要费劲费手了，一不小心手上就被草叶拉出来的血口子。

　　晒干的芦草一斤五分钱，没有晒干的芦草一斤二分钱。要卖到察素齐镇中山大队运输公司，运输公司的车队全是清一色的毛驴车。我们村在察素齐往南十公里，要送到运输公司实际十五公里的路程。这么远，没有交通工具，怎么把一二百斤的草捆子运过去？小铁帽大队也有运输车队，只是规模小，充其量才三辆三匹马拉的胶轱辘车，差不多隔一两天就要到察素齐送青砖。在察素齐镇卸下青砖后，再去西沟里煤窑拉无烟煤，供社员们冬天土炉子取暖用。

　　我的大姑父正好是队里赶马车的，有这层亲戚关系，我们可以经常的搭顺车卖芦草。白天，父母亲、舅舅、我和弟弟有空就拔芦草，攒够两大捆，一百五六十斤，第二天赶大早，天还黑黢黢的，就把草捆子搬到公路上，等大姑父的马车。天色快亮了，先听见马脖子下的铃铛声音和马车轴的吱扭声，渐渐地能看见马车队过来了，动听的刹车声响起来了，还有车倌喝马驻蹄的吆喝声。提着的心落回肚子里，今天又能顺利的卖芦草了。有时候搭车卖芦草的有六七家甚至十几家，几十捆芦草，十几个人，三挂马车上都堆满了。马蹄嘚嘚，夹杂着大人们的说笑，差不多不到三个小时就到了。当然，来回搭车都是免费的。

　　中山大队运输公司负责收购芦草的小个子老头，灰白头发，大眼睛，河北口音，态度很好，不拿架子。一过秤就结算现钱。当年，三块钱就是一笔不菲的收入呢，打一斤醋也就五六分

　　钱，七分钱买两张灰白色的纸，裁成十六开大小，用线装订，一个漂亮的作业本就有了。最好的白纸一张五分，做作业本还有些舍不得。三块钱够一个家庭支撑一阵子了。出了公司大院，也就接近中午了。步行十来分钟到中心商业街国营大食堂，五分钱加上二两粮票买一个素焙子，接一碗免费的开水就着吃了。有时候也奢侈一把，大食堂往东不远，路北有个回民食堂，一碗葱花面一毛二分钱再加二两粮票。其实，更多的时候都是怀里揣着窝头，当作中午的干粮。肚子勉强不饿了，再沿马路到火车站前街等顺风车回家。在去火车站的路上，两边都是西园子大队的菜园子，记忆中尽是葫芦和茄子。路边就没看到黄瓜西红柿。

　　有一年雨水充沛，芦草也长得欢，我们家卖芦草的钱算起来有二百来块。差不多是一个公职人员小半年的收入。解决了家里不少难处啊！

　　拔芦草的人多了，芦草逐渐稀少了。芦草的长势赶不上人力的收割。不像现在，有的地方长出一片芦草，就像湖里的芦苇。

　　后来，运输公司鸟枪换炮，吃草的驴马骡子换成了冒烟的机动车：拖拉机、汽车……农村变化也挺大，土地承包到户，有了自己土地的乡亲们个个干劲十足，农田里哪能看见草呢？更别说芦草了。芦草已经完成了它的历史使命。手里抓住一把芦草，思绪万千，百感交集。文/胡利平