被研究的树种中，有超过一半正在以平均每10年11千米的速度向北迁徙，这些树种通常是由北美针叶树构成的裸子植物；而分布在美国东部森林中的约3/4的开花树中，如白橡树、糖枫树、冬青属植物，自1980年以来，则以每10年15.4千米的速度向西移动。几乎没有哪一种树向南或东移动。

    随着时间的推移，新树苗可以在一个新的区域生长下来，而生长在其他区域的老树会慢慢枯死，最终使得整个种群的分布中心发生转移。

    什么树木会搬家呢？一部分原因可以归结为全球气候变暖。为了光合作用，树叶上的微小毛孔——气孔会从空气中吸入二氧化碳。随后光合作用会将二氧化碳转化为碳水化合物——这是叶子和树干的营养成分。在这个过程中，树木自身的一小部分水分会通过其气孔蒸发，产生负压，这一负压有利于树木将从土壤中吸入的水分经过树干输送到树冠，供应整个树木的光合作用。但是，温度增加后，树木自身水汽蒸发速度也会加快，最终蒸发速度大于树木从环境中吸收水分的速度。在这种情况下，树木会关闭树叶上的气孔，来避免水汽快速流失，但这样做也意味着没法进行光合作用，最终其细胞会因失去营养供应而死亡。

    在这次研究中，科学家们同样发现树木在向西部移动，这一速度快于树木向北部移动的速度。研究者猜测，美国东部人口密集、土地使用的变化、森林火灾的发生频率、害虫或者灯光都可能会对树木分布造成影响。然而，现在还没有人弄清楚为什么树木还会向西部迁徙。（据《科学之谜》）