●挑拣

    挑拣制作印泥前，艾草需要在阳光下反复晾晒，并去除粗梗。接着，将这些艾草用布袋包好，放入锅内蒸煮。然后洗净，在烈日下晾干即可。最后，艾草还要进行人工挑拣，根据长短分成不同的质量等级。

    ●●调制

    调制印泥，最重要的就是控制好各原料的比例。将配齐的材料倒入石臼中，用打泥棒轻轻捶打，捶打完成的标准是——油不浮，朱砂不沉，此时的印泥有着如新鲜年糕般的韧性。

    西泠印泥颇受金石书画大家的青睐。

    ●●●入色

    传统印泥的颜色是橘红色，也就是朱砂的本色，有时印泥也会被调成五颜六色。后来慢慢形成了一个约定俗成的说法，比如字画的印泥颜色一律采用红色；蓝色成了公文印章的专用色。

    西泠印泥采用存放3年以上的蓖麻油调制印泥。

    曹勤是西泠印社古法手工印泥制作技艺的传承人，进行着古法手工印泥的普及与传播。

    说起印泥，它是古今书画家钤盖印章的必需之物，也是篆刻艺术不可或缺的媒介物。它的质量优劣，直接影响到篆刻艺术表达出的效果。而西泠印社国家非物质遗产项目西泠印泥，是被行业内公认的印泥中的上品，色泽古雅沉着、质地细腻，且夏不渗油，冬不凝固，钤出的印文色泽沉着、经久不褪，能让篆刻清晰传神到纸上，呈现微凸的立体感，通常连钤几十方印，印文字口依旧清晰。

    西泠印泥始创于清光绪二十九年，当年丁辅之、王福庵、叶为铭、吴隐4人在西湖的西泠桥边创立了以篆刻、印谱、书画创作为主的西泠印社，而研究印泥的目的很简单，大家都觉得印章是一幅作品的点睛之笔，而决定印章好坏的关键就在于印泥。所以，制造出最好的印泥，成了他们的共同目标。

    为了找寻制作印泥的最佳材料，他们亲自去湖北采集质量上乘的艾草，也曾经去湖南矿区挖掘最好的朱砂。这种不计成本的制造方法，使得一种说法在当时广为流传：一两黄金一两泥。这些印泥一度不公开售卖，只有西泠印社的社员才有资格享用这些当时全国质量最好的印泥。

    西泠印泥从王福庵传到韩登安先生、韩君佐夫妇再到茅大容先生，已日臻完美，达至顶峰。如今，掌握西泠印社古法印泥制作技艺的人极少，曹勤是比较幸运的一位，他18岁进入西泠印社，跟茅大容先生学习金石篆刻、书法，随后得到他关于印泥制作的独秘真传，成为他唯一的亲传弟子。

    直到现在，西泠印泥依然遵循古法手工技艺。艾草选的是野生的单瓣艾草，蓖麻油往往是3年以上的伏油，甚至是10年以上的陈油。这几年间，曹勤在传承的基础上对西泠印泥做了些改良，印泥品种已多至30余种，比如纯手工篆刻书画专业朱砂朱磦、仿古丹顶朱砂、朱磦印泥、彩色印泥等等。

    如今，曹勤打算着在杭州建立一个古法印泥制作艺术中心，让更多的人了解印泥知识、体验印泥的制作流程。

    ●●●●封印

    印泥做好装入缸内，还要在印泥上盖一层金属箔。质量上乘的印泥，一般采用24K纯金金箔，目的不仅是彰显印泥的价值与身份，还有向传统致敬的意思。有些也会盖上银箔。只有为印泥盖上了金属箔，才算是封印完毕，一块印泥也正式诞生了。

    （据《美术报》）