1492年，哥伦布发现新大陆后，西班牙人从美洲带回玉米，称它为“印第安种子”，后来很快传遍世界各地。16世纪，玉米传入中国，那是外国人给中国皇帝的贡品，所以称它为“御麦”。因为它来自西方，当时人们称它为“西番麦”，后改称为玉米。

　　（据《羊城晚报》）