包茂高速公路，是国家高速公路网北南方向主干线之一，起点为内蒙古自治区包头市，终点是广东省茂名市，包茂高速公路全长3130公里，已于2017年11月全线通车，是连接华北、西北、西南的纵向大通道，也是我区与粤西沿海区域连接的大通道之一。

　　包茂高速公路出包头后经鄂尔多斯市到达伊金霍洛旗新街镇苏家河（蒙陕界），主线全长182.313公里。由包（头）东（胜）高速公路、东（胜）苏（家河）高速公路两段组成。其中，包（头）东（胜）高速公路，始建于1998年，于2002年6月通车运营，起点为包头九原，与丹拉国道主干线衔接，终点为东胜布日都北大桥，路线全长102.75公里（含东胜绕城线二级公路12.04公里），双向四车道，设计行车时速100公里。东（胜）苏（家河）高速公路，起于包东高速公路东胜西立交桥，经康巴什、伊金霍洛、新街，止于蒙陕界苏家河大桥，全长93.28公里，2005年11月23日建成通车。

　　随着呼包鄂区域经济的迅速发展，鄂尔多斯市煤炭外运的需求越来越大，去往包头、呼和浩特方向的交通压力集中在了包茂高速公路包头至东胜段，通行条件已不能适应当前和未来的交通发展需要。为完善国家高速公路网，提升国家公路运输大通道的通行能力和服务水平，适应交通运输增长需求，促进“呼包鄂经济圈”的快速发展，2016年8月，自治区发改委批复立项了包茂高速公路包头至东胜段改扩建工程。2018年7月，内蒙古高路公司投资该项目开工建设，主线左半幅于2019年10月通车，主线右半幅于2020年11月通车。道路开通后，包茂高速鄂尔多斯段日均车流量58235辆，其中客车35390辆，占总流量60.77%；货车22845辆，占总流量39.23%。

　　“双向八车道的高速公路十分平坦，走起来太爽了，从呼和浩特到包头只需一小时，再有一个小时就到鄂尔多斯了，我早上出发，到中午就能把两家店缺的货都补上，既节省时间，也节约成本。”4月6日一早，经营日用品店的乔志明从呼和浩特惠泽物流园区提货，为包头和鄂尔多斯的两家分店补货。

　　2020年11月15日，包茂高速改扩建工程包头至东胜段通车试运行，实现了呼包鄂三市之间全程双向八车道高速公路连通。目前，三市之间通过京藏高速公路、包茂高速公路、呼准高速公路等密织起了区域高速公路网络，与既有国省干线一起构建便捷、通畅的区域交通网，形成了“两小时交通圈”。

　　呼包鄂城市群位于自治区中西部的核心区，是内蒙古最重要的经济圈和城市带。“呼包鄂经济圈”资源丰富，发展潜力较大，正在逐步发展成为我国西北地区规划布局的新产业群，对带动当地经济发展起到了巨大作用。

　　为缓解包头市区西南方向交通出行压力，包茂高速包头至东胜改扩建工程同步建设了包头西连接线，起点位于包头市哈德门乌兰计六村，终点止于鄂尔多斯市达拉特旗树林召，昭君黄河特大桥是包头西连接线上的控制性工程。

　　昭君黄河大桥横跨黄河，连接包头、鄂尔多斯两市。大桥建成后，从包头黄河景观道桥梁口出发到对岸的达拉特旗，开车不到3分钟。大桥疏通了进入包头的“瓶颈”路段，有效缩短包头西北及南部地区车辆出行需绕行京藏高速、包东高速、210国道等的距离。

　　2018年2月，国家发展改革委印发了《呼包鄂榆城市群发展规划》，明确了呼包鄂榆城市群在推进形成西部大开发新格局、推进新型城镇化和完善沿边开发开放布局中的重要地位。同年12月，内蒙古自治区发布了《呼包鄂榆城市群发展规划》内蒙古实施方案。呼和浩特、包头、鄂尔多斯以及榆林四市是我国重要的能源运输大通道。2020年四市经济总量合计突破1.3万亿元。

　　包茂高速公路包头至东胜段连接内蒙古重要工业基地包头市、南接陕西、西通内地和西南地区，是内蒙古中西部地区的主要通道，同时连接周边地区、工业基地、大中城市、农村牧区公路。目前，包茂高速公路包头至东胜段日均通行车辆5万辆次，不但为包头的钢铁、稀土，鄂尔多斯的煤炭、天然气、化工产品、绒毛等物资运输提供了便捷的交通条件，而且有力地促进了“呼包鄂经济圈”与我国中西部地区及粤西沿海区域经济协同发展。